ESTADOS UNIDOS VAI INVESTIR US$ 20 MILHÕES PARA DESENVOLVER NOVAS TECNOLOGIAS PARA GERAÇÃO NUCLEAR DE ENERGIA

A diferença de lá e de cá no olhar para o futuro. O Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) selecionou nove projetos para receber quase US$ 20 milhões em financiamento para pesquisa compartilhada e desenvolvimento de tecnologias nucleares avançadas. Esses prêmios são o segundo grupo selecionado sob uma oportunidade de financiamento do Escritório de Energia Nuclear do DOE para projetos compartilhados por custos para desenvolver projetos inovadores de reatores acionados pelo setor e acompanhar tecnologias de alto potencial para o avanço da energia nuclear nos EUA. O DOE lançou uma oportunidade de financiamento em dezembro passado para o orçamento que disponibilizará no ano fiscal de 2018. O objetivo é envolver as Indústrias americanas  para o Desenvolvimento Avançado de Tecnologia Nuclear. As propostas foram divididas em três vias de financiamento: projetos de demonstração nuclear; projetos avançados de desenvolvimento de reatores; e subsídios de assistência regulamentar. O primeiro grupo de projetos foi anunciado em abril. Esses 13 projetos receberam um total de cerca de US$ 60 milhões em financiamento federal.

A  NuScale receberá US$ 7 milhões em financiamento para a Fase 2 do projeto de pequeno reator modular (SMR) da empresa. Atividades específicas do projeto incluem a conclusão do relatório independente de verificação e validação de licenciamento; conclusão da otimização do projeto de construção do reator; e teste do sensor de nível. Cinco outros projetos foram selecionados para financiamento  no  desenvolvimento de reatores. Isso incluiu US$ 400.000 para o Columbia Basin Consulting Group para engenharia conceitual de uma planta de SMR. A base da tecnologia é a de um reator rápido de bismuto de chumbo. A GE-Hitachi Nuclear Energy também receberá US$ 1.925.038 para examinar formas de reduzir a construção de reatores e os custos de manutenção de seu pequeno reator de água leve BWRX-300.O Instituto de Pesquisa de Energia Elétrica receberá US$ 1.119.699 para melhorar ainda mais os modelos usados para estimar as liberações de radionuclídeos,  após o acidente a partir de reatores de água pressurizados integrais. A Flibe Energy e o Pacific Northwest National Laboratory receberam US$ 2.101.982 para examinar o uso de trifluoreto de nitrogênio como um agente para remover o urânio de uma mistura de combustível de sal fundido. Pesquisas sobre soldagem a arco a laser híbrido para uso na fabricação de SMRs e outros componentes nucleares serão realizadas pela Holtec International usando US$ 6.314.612 em financiamento..

O Instituto Técnico de Pittsburgh receberá US$ 498.000 em fundos do DOE para desenvolver uma base técnica para reduzir os termos de origem associados à avaliação de risco probabilística Nível II e Nível III para projetos avançados de reatores de água fervente. O DOE também selecionou duas empresas para receber vouchers de desenvolvimento de tecnologia sob a iniciativa Gateway for Accelerated Innovation in Nuclear (GAIN). A iniciativa GAIN foi lançada em novembro de 2015 para fornecer uma maneira de acelerar a inovação nuclear, proporcionando aos interessados um meio de acessar a infraestrutura de pesquisa e desenvolvimento do DOE para ajudá-los a enfrentar os desafios de trazer novas tecnologias para demonstrações em escala de engenharia. Sob esses prêmios, a Yellowstone Energy receberá US $ 160.000 e a ThorCon receberá US$ 400.000. O Secretário de Energia, Rick Perry, disse: “O DOE está investindo em tecnologias nucleares avançadas, porque estamos olhando para o futuro. A energia nuclear é uma parte crítica de nossa estratégia energética para o país, e a pesquisa em estágio inicial pode ajudar a garantir que continuará a ser uma fonte de eletricidade limpa e confiável”