CANADÁ RECEBERÁ PROPOSTAS ATÉ O DIA 8 DE FEVEREIRO PARA CONSTRUÇÃO DE UMA NOVA REFINARIA EM ALBERTA

O governo de Alberta, no Canadá, está   avaliando o potencial de uma nova refinaria para a província. Em 2018, a crescente produção de petróleo bruto  atingiu um espaço limitado em oleodutos de exportação, criando gargalos e enviando o preço do petróleo local para níveis recordes em relação aos mercados mundiais. Agora, o governo  da Premier Rachel Notley quer ver se manter mais petróleo em casa com uma nova refinaria fará a diferença. Em dezembro do ano passado, o governo informou que estava pesquisando empresas privadas sobre a construção de uma nova refinaria. O objetivo é liberar espaço para o petróleo bruto em dutos locais, transformando-o em combustíveis de maior valor, como gasolina e diesel. Analistas, no entanto, dizem que as refinarias existentes na província já produzem mais combustível refinado do que o necessário.

A província aceitará submissões para propostas de refinarias até o dia 8 de fevereiro e considerará projetos e expansões locais já existentes. Neste momento, o governo está apenas buscando um senso dos projetos que as empresas podem estar considerando e ainda não está pronto para dizer como isso apoiaria esses planos. O Heavy Western Canadian Select, o tipo de petróleo bruto produzido em Alberta, caiu para um desconto de US $ 50 por barril para o West Texas Intermediate, a referência dos EUA. A situação tornou-se tão aguda que o governo de Alberta anunciou um corte de produção obrigatório de 8,7% para evitar que os preços caíssem ainda mais.

Novos projetos de oleoduto de exportação de petróleo – incluindo o Keystone XL, da TransCanada, e a expansão do oleoduto Trans Mountain para a região de Vancouver – enfrentaram oposição ambiental e atrasos impostos pelos tribunais. Até mesmo a expansão da Linha 3 da Enbridge, aprovada e programada para entrar em operação no segundo semestre deste ano, enfrenta desafios legais de seus oponentes. Embora a construção de mais capacidade de refino na província reduza o excesso de petróleo bruto, as cinco refinarias existentes na província já produzem mais combustíveis refinados,  incluindo gasolina, diesel e combustível para jatos,   do que o necessário. E, como no caso do petróleo bruto, as ligações de oleodutos para produtos refinados para mercados fora de Alberta são limitadas.

A linha Trans Mountain de 300 mil barris por dia transportou 42 mil barris por dia de combustíveis para a área de Vancouver para uso por motoristas na Colúmbia Britânica. A linha 1 da Enbridge move gasolina e diesel de Edmonton, Alberta, para terceiros em Gretna, Manitoba, mas nenhum para os EUA. Alberta já abriga a mais nova refinaria do Canadá. A fábrica de Esturjão da North West Redwater Partnership, inaugurada em 2018, produz 40 mil barris diários de diesel, além de gasóleo a vácuo, propano e butano. Mas esse projeto só se concretizou com empréstimos do governo e um compromisso de Alberta para processar 37.500 barris por dia de betume  por um pedágio que ajuda a cobrir os custos de construção, que mais do que dobraram desde que o projeto foi proposto: para US$ 9.7 bilhões.  Construir refinarias em Alberta não é barato. Uma planta de 100 mil barris por dia custaria US$ 6,9 e US $ 8,6 bilhões, contra US$ 2,9 a US$ 3,6 bilhões no sul da China,  segundo um relatório de 2017.