CANADÁ REDUZ A PRODUÇÃO DE PETRÓLEO POR FALTA DE OLEODUTOS PARA FAZER SUA DISTRIBUIÇÃO

O Canadá está vivendo um dilema. Precisa urgentemente construir novos gasodutos e oleodutos para escoar sua produção, mas não consegue vencer as barreiras da ditadura do meio ambiente. Em uma tentativa de combater o excesso de petróleo e a queda drástica dos preços, a primeira-ministra de Alberta, Rachel Notley, introduziu uma medida inédita no início de dezembro,  exigindo que as empresas de petróleo de sua província reduzam a produção. Essa diretriz foi particularmente surpreendente no contexto da economia de livre mercado do Canadá, onde a produção de petróleo raramente é tão diretamente regulada. Os recentes problemas de excesso de petróleo no Canadá não se devem à falta de demanda, mas sim a uma grave falta de infraestrutura de dutos. Há muita procura e mais do que suficiente oferta, mas não há maneira de obter o petróleo fluindo onde ele precisa ir. Os oleodutos do Canadá estão operando com capacidade máxima, as instalações de armazenamento estão cheias até o ponto de ruptura e o gargalo do oleoduto continuou apenas piorando. Em um esforço para aliviar a indústria em dificuldades, a produção de petróleo de Alberta foi reduzida em 8,7%, cerca de 325.000 barris por dia do mercado canadense.

Mesmo antes de o governo intervir, algumas companhias petrolíferas privadas já tinham imposto limites de produção para combater os preços cada vez maiores do petróleo. Cenovus Energia, canadense de Recursos Naturais, Devon Energy, Athabasca Oil, e outros,  anunciaram cortes  que totalizaram cerca de 140.000 barris por dia e Cenovus Energia, um dos maiores produtores do Canadá, foi tão longe como para pleitear com o governo  impor limites na produção.  Em outubro, os preços do petróleo do Canadá estavam tão deprimidos que o óleo canadense de referência Western Canadian Select (WCS) foi negociado a US $ 50 por barril menos do que o óleo Westmark Intermediate (WTI) dos Estados Unidos. agora, na esteira dos cortes de produção.

Em Alberta, os cortes de produção não são uma solução de longo prazo para os problemas do excesso de petróleo no Canadá. Os atuais limites de produção destinam-se apenas a durar até meados deste ano, quando as empresas petrolíferas canadenses poderão reduzir seus cortes para apenas 95 mil barris por dia a menos que os números das taxas de produção de novembro de 2018. O problema precisa ser resolvido em sua origem construir novos dutos. A falta de oleodutos em Alberta não tem uma solução rápida e fácil. Embora existam vários grandes projetos de gasoduto em andamento, os dois maiores, o oleoduto Keystone XL e o oleoduto Trans Mountain, estão paralisados indefinidamente por  problemas jurídicos e litígios intermináveis. O 3º oleoduto da Embridge,  destinado a substituir um dos oleodutos já existentes na região, está em construção e previsto  para ser instalado e funcionando até o final do ano, mas não irá percorrer um longo caminho em direção a fixação do gargalo