A OKLO PEDE AUTORIZAÇÃO ÀS AUTORIDADES AMERICANAS PARA APLICAÇÃO DO PRIMEIRO REATOR AVANÇADO DE ENERGIA DE FISSÃO

A Oklo, com sede na Califórnia, enviou um pedido de licença combinado (COLA) para  à Comissão Reguladora Nuclear dos Estados Unidos (NRC). É o primeiro a ser submetido usando uma nova estrutura de aplicação para tecnologias avançadas de fissão e a primeira aplicação privada para um reator comercial avançado. O Aurora é descrito como um “sistema avançado de energia de fissão” que gera cerca de 1,5 megawatts de energia. A Oklo começou a pré-inscrição para a usina Aurora com o NRC em 2016. Em 2018, pilotou a nova estrutura de aplicativos com base nos regulamentos existentes, concluída interativamente com a revisão e feedback do NRC para aumentar a eficiência e a eficácia de aplicações futuras.

As diretrizes de aplicação existentes são baseadas em grandes reatores de água leve (LWRs) e geralmente são apropriadas apenas para essas usinas.  O NRC não exige que os candidatos sigam uma certa estrutura de inscrição e é “do interesse” do regulador que os candidatos a usinas de fissão avançadas não sigam as orientações voluntárias existentes para LWRs, pois isso pode levar a conteúdo inadequado, mas deve atender aos requisitos regulamentares existente.  Caroline Cochran, diretora de operações da Oklo, disse: “Estamos empolgados em mostrar que uma aplicação para uma tecnologia de fissão fundamentalmente diferente pode atender e exceder as regulamentações existentes, sem ser impedida pelas orientações baseadas em usinas nucleares de décadas atrás.”

A secretária adjunta de energia nuclear dos Estados Unidos,  Rita Baranwal, disse que o COLA de Oklo terá “uma grande notícia” para o setor. No Twitter, ela escreveu que “O design do microrreator  é o primeiro reator avançado de água sem luz a entrar no processo de revisão @nrcgov, o que ajudará a pavimentar o caminho para futuros desenvolvedores. Nuclear avançado está acontecendo nos EUA.”

A empresa Oklo já havia recebido financiamento federal com custo compartilhado para desenvolvimento de tecnologia para Accelerated Innovation in Nuclear, do Departamento de Energia dos EUA. Em dezembro, recebeu uma permissão de uso do local do Departamento de Energia dos EUA para construir uma planta de Aurora no Laboratório Nacional de Idaho (INL), que deve ser a primeira implantação do projeto. No início deste ano, o INL anunciou que daria à Oklo acesso ao combustível de urânio com baixo enriquecimento elevado (HALEU) recuperado do combustível usado do agora reator experimental II do criador de gado desativado. Várias tecnologias de micro-reatores que usariam o HALEU, que contém entre 5% e 20% de urânio-235, estão sendo desenvolvidas por empresas americanas.