ÁFRICA DO SUL INICIA PROJETO PARA CONSTRUÇÃO DE VÁRIAS USINAS NUCLEARES, INCLUSIVE COM PEQUENOS REATORES

O Departamento de Recursos Minerais e Energia da África do Sul (DMRE) vai começar novos projetos nucleares. Ele considerará “todas as opções”, incluindo projetos de pequenos reatores modulares (SMR) liderados por empresas e consórcios privados, disse o ministro Gwede Mantashe ao Comitê de Portfólio de Recursos Minerais e Energia do país em 7 de maio. Os comitês de portfólio são nomeados pelos membros da Assembleia Nacional da África do Sul para fornecer supervisão parlamentar ao trabalho dos departamentos governamentais. Mantashe e sua equipe de gerenciamento fizeram uma reunião via internet  do comitê sobre o plano anual de desempenho do departamento e a estrutura estratégica de médio prazo, além de apresentar um orçamento departamental estimado em US$ 506 milhões para o atual exercício financeiro, trabalhando em um roteiro para a aquisição de 2500 MWe de nova capacidade.

O Plano de Recursos Integrados 2019 da África do Sul  (IRP 2019),  descreve a política energética oficial do país,  divulgado em outubro passado afirma que os preparativos devem começar para o programa de novas construções nucleares “como uma opção sem arrependimentos a longo prazo.” Também está sendo desenvolvido um planejamento de um programa para permitir que o plano de energia nuclear de Koeberg funcione por mais 20 anos, após 2024. Gwede Mantashe, disse que  “O DMRE começará imediatamente com os processos de compras para garantir a segurança do fornecimento de energia e está considerando que as SMRs levem em conta o ritmo e a escala que o país pode oferecer. Além disso, o mercado será testado quanto a opções robustas de custeio e financiamento para nuclear geração.” Mantashe disse que o governo exploraria “todas as opções”, incluindo parcerias com empresas ou consórcios do setor privado. Muitos projetos de energia renovável são desenvolvidos pelo setor privado porque há um apetite no mercado por eles, disse ele, e o mesmo princípio se aplica à energia nuclear: “Se uma empresa ou um consórcio deseja desenvolver reatores modulares nucleares, ele deve vir e fazer representação, podemos fazer parceria com essa empresa como o estado, podemos até dar a ela o direito de desenvolver uma estação nuclear modular em uma construção o que significa que pode não haver pedido imediato de financiamento por parte do estado, mas o programa de construção pode continuar. “