VAI COMEÇAR NO JAPÃO O CARREGAMENTO DE COMBUSTÍVEL DA MAIOR CENTRAL NUCLEAR DO MUNDO

O incidente na Usina Nuclear de Fukushima, no Japão, em 2011, causado por um terrível tsunami, ainda traz resquícios causados pelo medo e pelo desconhecimento da energia nuclear. Foi assim com a Alemanha, que decidiu suprimir a energia nuclear de sua matriz energética, mas volta agora a investir na fusão nuclear, menos de um ano depois de desligada a sua última usina. No Japão, é inteiramente compreensível, quando o governo decidiu, em 2011, parar a maior central nuclear do mundo, a Kashiwazaki-Kariwa (foto principal), que está localizada na cidade de Niigata, a 368km de Tóquio, capital do país. Agora, depois de todos esses anos de revitalização de segurança, a central nuclear pode voltar a funcionar. Ela é administrada pela empresa TEPCO (Tokyo Electric Power Company), que é a terceira maior empresa de eletricidade do planeta. Seus sete reatores de água fervente que são capazes de fornecer em conjunto mais de 8.200 MW.

Inspeções rigorosas antes da concessão da licença

A TEPCO planeja começar a carregar combustível na unidade 7 da usina nuclear Kashiwazaki-Kariwa, após aprovação da Autoridade de Regulamentação Nuclear do Japão. Ainda não se sabe quando o reator será reiniciado. “Recebemos aprovação para o uso de teste do equipamento de segurança para confirmar a integridade do equipamento“, disse a empresa japonesa. “A partir de agora, realizaremos o carregamento de combustível e subsequentes inspeções pré-uso para confirmar a integridade do equipamento“, acrescentou.

O Japão mantém atualmente doze reatores nucleares em operação, mas também tem mais dois em construção e vinte e sete reatores que permanecem fora de serviço no momento. Em abril de 2023, o governo japonês aprovou uma nova legislação sobre energia nuclear que permite estender a operação de centrais nucleares para além do limite atual (que é estabelecido em 60 anos). Na prática, isto significa simplesmente que se uma usina nuclear puder funcionar com segurança para além dessas seis décadas, o regulamento permite-lhe fazê-lo.

Neste novo contexto, a central  Kashiwazaki-Kariwa tem um futuro promissor pela frente. Isso porque em dezembro de 2023 a NRA tirou o veto que tinha imposto a esta instalação em março de 2011 – logo após o acidente na central nuclear de Fukushima Daiichi. Este marco é o primeiro passo para a concessão da licença de operação, e este órgão regulador decidiu aceitá-la após inspecionar as instalações da usina nuclear por mais de quatro mil horas.

Fukushima atualmente, em operação

Inspeções regulatórias adicionais ainda serão necessárias antes que a unidade 7 de Kashiwazaki-Kariwa – que está offline desde agosto de 2011 – possa retomar a operação. Além disso, será necessário obter o consentimento do governador local. Embora o governo central esteja buscando a aprovação do governador de Niigata, Hideyo Hanazumi, para a reinicialização, ele ainda não anunciou se dará seu consentimento.

Segundo a NRA, a empresa TEPCO introduziu as melhorias nas medidas e protocolos de segurança necessários para a recuperação da atividade da central. Agora o governo regional de Niigata, que também tem que dar a sua aprovação às instalações da central nuclear antes de poder recuperar a sua licença de operação. Seja como for, o mais provável é que após o sinal verde da NRA, a administração da cidade não impeça a retoma da atividade na planta de Kashiwazaki-Kariwa. De momento, a TEPCO agilizou e e já solicitou autorização à NRA para iniciar a introdução de combustível nos reatores da central. A maior usina nuclear do planeta está perto de voltar.