PESQUISA PREVÊ QUE DEMANDA POR PETRÓLEO CONTINUARÁ CRESCENDO JÁ QUE ALTERNATIVAS DE BAIXO CARBONO AINDA NÃO ESTÃO COMPETITIVAS

A demanda por petróleo aumentará ainda mais no médio prazo, pois as alternativas de baixo carbono ainda não estão suficientemente desenvolvidas ou economicamente competitivas para compensar a crescente demanda por transporte e serviços industriais. O mais recente relatório de Cenários Macro de Petróleo da Rystad Energy explica como os 13 setores que dependem do petróleo enfrentarão uma transição mais complexa do que o esperado há apenas alguns anos. Essas descobertas ressaltam a noção de que a demanda por petróleo permanece resistente e o processo de substituição do capital associado ao consumo de petróleo será complexo e prolongado devido às vantagens competitivas do insumo em vários setores de transporte e processos industriais.

A pesquisa avalia a trajetória de demanda de petróleo de cinco anos, a prontidão tecnológica de cada setor para a transição e os marcos regulatórios que apoiam essa mudança. A análise esclarece o impacto de avanços cruciais, como a rápida eletrificação de ônibus, trens e carros, bem como os desafios enfrentados pelos setores restantes que ainda não possuem tecnologias alternativas totalmente desenvolvidas ou competitivas.

“À medida que a demanda por petróleo provavelmente permanecerá em uma trajetória ascendente no médio prazo, a probabilidade de uma transição rápida para longe do petróleo diminui, a menos que testemunhemos avanços significativos em portadores de energia de baixo carbono que possam substituir tecnicamente e economicamente o petróleo”, explica o Diretor de Análise de Mercado Global da Rystad Energy, Claudio Galimberti. “Nossa previsão atualizada para o médio prazo deve trazer uma dose de realismo à narrativa de transição do petróleo, juntamente com um renovado senso de urgência para explorar e investir ainda mais – onde quer que faça sentido econômico – em tecnologias limpas e renováveis, para alcançar esses avanços”, acrescentou.

Demanda por petróleo projetada pela Rystad – clique para ampliar

Cerca de um quarto da demanda global de petróleo vem do transporte rodoviário de passageiros, por isso não é surpresa que a adoção de veículos elétricos (EVs), que incluem tanto veículos elétricos a bateria (BEV) quanto híbridos plug-in (PHEV), seja um fator chave para estimar o impacto na demanda de petróleo. Os EVs cresceram desde 2018, representando 16% das vendas globais em 2022. No entanto, no ano passado houve um ponto de inflexão – com as vendas globais de EVs atingindo apenas 19% – devido a uma combinação de falta de EVs para o mercado de massa fora da China, infraestrutura de carregamento deficiente, baixa aceitação pelos consumidores em algumas regiões, insegurança quanto ao carregamento e a retirada de subsídios em alguns países.

Apesar desses desafios, a Rystad Energy ainda prevê que a eletrificação do transporte rodoviário de passageiros recuperará força na segunda metade desta década e além. Os fabricantes de automóveis se comprometeram a produzir dezenas de milhões de EVs nos próximos anos, o que trará economias de escala. No entanto, é importante notar que alguns desses planos foram recentemente reduzidos devido a retornos sobre investimento insatisfatórios. No final, um grande problema precisará ser resolvido: a “insegurança de carregamento” em áreas onde os proprietários de carros não possuem vagas de estacionamento privadas. Esse fenômeno é particularmente agudo em muitos países não pertencentes à OCDE e em alguns países da OCDE também.

Além do transporte rodoviário de passageiros, a transição para fontes de energia alternativas enfrenta obstáculos. No transporte rodoviário comercial pesado, espera-se que a demanda por petróleo cresça em linha com a expansão da economia global, especialmente na Ásia, já que as alternativas ao petróleo ainda são limitadas. Por exemplo, as baterias ainda são muito pesadas e grandes para caber em um caminhão Classe 8 e, mesmo que coubessem, levaria muito tempo para carregá-las. A troca de baterias, um processo em que baterias com pouca carga são substituídas por outras totalmente carregadas em estações especializadas, mostrou promessa na China, mas ainda representa uma pequena fração da frota de caminhões elétricos. O carregamento por catenária e indução – métodos de carregamento de veículos elétricos enquanto estão em movimento – poderia ser uma solução, mas atualmente são muito caros. Embora a Volvo e a Tesla tenham iniciado a produção e entrega de semirreboques elétricos, os números ainda são pequenos e continuarão assim no médio prazo.

A indústria marítima compartilha muitos dos mesmos desafios dos caminhões pesados. Transportar grandes cargas através dos mares de forma eficiente e acessível requer um combustível com alta densidade energética, armazenamento e transporte seguros e uma cadeia de suprimentos bem estabelecida. Embora alternativas como amônia e metanol possam satisfazer alguns desses requisitos, elas ainda não superam o petróleo em métricas-chave como acessibilidade e densidade energética. Além disso, o envelhecimento rápido da frota marítima global deve retardar a renovação da frota.

O Combustível Sustentável de Aviação (SAF) é uma alternativa ambientalmente amigável ao combustível de aviação tradicional. Embora o SAF tenha potencial para crescer significativamente na indústria da aviação durante a década de 2030 e além, ele não impactará significativamente a aviação nos próximos cinco anos. Apesar dos grandes compromissos das companhias aéreas e do programa Corsia da Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO), a participação do SAF será inferior a 5% da demanda por combustível de aviação até o final desta década. Isso se traduz em menos de 0,4% da demanda global por petróleo.

Ônibus e transporte ferroviário não precisam esperar por alternativas, pois elas já estão disponíveis e provando ser altamente eficazes. A recente tendência de eletrificação nesses dois setores na China, Índia e Europa continuará nos próximos anos, graças às políticas governamentais. No entanto, mesmo que esses dois setores fossem totalmente eletrificados nos próximos 15 anos, a redução máxima na demanda por petróleo até 2030 seria de apenas cerca de 0,5-0,8 milhões de barris por dia, já que atualmente representam menos de 3% da demanda por petróleo.