A VEOLIA USA UMA NOVA TECNOLOGIA PARA APROVEITAR O COBRE DOS CABOS ELÉTRICOS DE USINAS NUCLEARES DESATIVADAS

Cabos elétricos em usinas nucleares desativadas que antes eram incinerados agora podem ter seu cobre recuperado usando uma nova técnica testada com sucesso pela Veolia. A empresa diz que desenvolveu um método para manusear os fios com segurança e descartar o revestimento plástico que envolve e protege o fio de cobre da radiação. A Veolia afirma que “cabos elétricos de bitola fina padrão a cabos de alta resistência gerarão centenas de toneladas de resíduos durante o descomissionamento planejado em vários projetos” e um teste inicial de 12 toneladas de cabos dos quais foi retirado o revestimento plástico contaminado descobriu que os núcleos expostos dos fios foram testados quanto à radioatividade e considerados seguros, produzindo quatro toneladas de cobre para reciclagem. O cobre é usado em muitos eletrodomésticos, computadores, encanamentos, construção e vários outros lugares, incluindo instrumentos musicais e estátuas. É abundante na crosta terrestre, mas a quantidade que atualmente é considerada economicamente viável para ser minerada é equivalente a cerca de 60 anos, disse a Veolia.

Estima-se que o uso de cobre reciclado de usinas nucleares desativadas economiza cerca de 85% das emissões de carbono associadas à extração de sulfeto de cobre de grandes minas a céu aberto. Nicola Henshaw, Diretora Administrativa de Riscos da Veolia UK, disse que  “Utilizando nossa expertise em descontaminação, despoluição e resíduos perigosos, parte de nossa estratégia global GreenUp, ajudamos a indústria nuclear a reduzir significativamente seus resíduos e a recuperar materiais valiosos. À medida que mais instalações nucleares em fim de vida são desativadas, este novo processo representa uma nova maneira de capturar recursos valiosos desta indústria. Com a pressão sobre as reservas de cobre da Terra, mais demanda da indústria e a necessidade de reduzir as emissões de carbono, esta última inovação marca um avanço em direção a uma economia circular.” O grupo Veolia tem operações em 57 países e emprega mais de 210.000 pessoas em serviços de gerenciamento de resíduos, gerenciamento de água e energia. Suas operações no Reino Unido incluem o programa de descomissionamento de reatores nucleares Magnox, onde seu trabalho varia de pesquisas iniciais até a descontaminação e o descarte apropriado.