A AUSTRALIANA ST GEOERGE MINING CONTRATA O MAIOR ESPECIALISTA BRASILEIRO PARA SUA MINA DE NIÓBIO EM ARAXÁ, MINAS GERAIS

A companhia australiana  St George Mining contratou uma das maiores autoridades mundiais em processamento de minério de nióbio, Ricardo Máximo Nardi(foto principal), como consultor de processamento de minerais para seu projeto de terras raras e nióbio de alto teor em Araxá, na região de Minas Gerais, Brasil. Nardi chega ao projeto com mais de 30 anos de experiência no processamento de óxido de nióbio de alta pureza e seus subprodutos típicos, incluindo barita, magnetita, fosfato e elementos de terras raras. Por quase 40 anos, até 2021, Nardi foi empregado em cargos de alta gerência e liderança em operações de processamento e mineração por outra indústria e grande empresa vizinha, a Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM). A CBMM é a maior produtora mundial de nióbio e tem uma mina a céu aberto e operações de processamento bem próximas ao projeto Araxá da St George. As principais funções de Nardi na CBMM incluíam chefe de sistemas de processamento de produção mineral, incluindo processamento de minerais, produção de óxido de nióbio, análise metalúrgica, inovação de produtos, especificação de retirada e novos desenvolvimentos tecnológicos. Ele também foi chefe de produção de óxido de nióbio de alta pureza, onde supervisionou a planta química de óxido de nióbio, um metal essencial usado em superligas, lentes e na fabricação de baterias modernas de alta capacidade e resposta rápida.

Ele foi responsável por desenvolver e testar novas tecnologias, projetar sistemas para melhorar a eficiência da água de processo e da recuperação de minerais na produção, comissionar novos ativos e adaptar processos de produção para diferentes minérios.  O Presidente executivo da St George Mining, John Prineas(foto a direita), disse que  “Estamos felizes em receber Ricardo Nardi em nossa equipe executiva brasileira. O Sr. Nardi é um dos, se não o mais, engenheiros experientes e conhecedores do mundo no processamento de minérios de nióbio.”

Em sua nova nomeação, Nardi aconselhará a St George sobre estudos minerais e metalúrgicos e revisará as opções de processamento de minerais em seu projeto Araxá, incluindo o projeto de fluxograma para produzir com eficiência produtos comerciais de nióbio, terras raras e fosfato de acordo com altos padrões ambientais. Ele também aconselhará sobre estudos de viabilidade e planejará o possível início das operações de mineração no projeto. A CBMM brasileira é especializada em processamento e tecnologia de beneficiamento de nióbio, que produz em sua mina de pirocloro perto da cidade de Araxá, no estado brasileiro de Minas Gerais. A St George firmou um acordo vinculativo condicional para adquirir 100% de seu projeto Araxá e espera concluir a aquisição no trimestre atual. A empresa já se antecipou à conclusão iminente do acordo ao montar uma equipe experiente no Brasil para supervisionar a primeira etapa dos estudos locais de exploração e desenvolvimento. Em agosto do ano passado, a St George revelou que havia contratado o ex-ministro de Minas e Energia do Brasil e experiente e respeitado líder empresarial Adolfo Sachsida(foto a esquerda) como consultor. Sachsida ocupou cargos importantes no governo brasileiro durante sua carreira, incluindo secretário-chefe de assuntos econômicos e secretário de política econômica no Ministério da Economia.

O projeto Araxá da St George está localizado dentro do complexo carbonatítico do Barreiro, um carbonatito de 5 quilômetros de largura que abriga nióbio de rocha dura, elementos de terras raras e mineralização de fosfato. A mineralização permanece aberta em todas as direções e apenas cerca de 10 %  das partes prospectivas do projeto foram perfuradas. O projeto da empresa está em boa companhia com outras operações de classe mundial.  A gerência da St George diz que a antiga função de Nardi na CBMM parece certa para garantir que a empresa esteja bem posicionada para otimizar as opções de processamento em Araxá e acelerar os planos de desenvolvimento.