ORGANIZAÇÃO MARÍTIMA MUNDIAL APOSTA NA ENERGIA NUCLEAR COMO O FUTURO GLOBAL DO SETOR

A energia nuclear pode desempenhar um papel importante na descarbonização do transporte marítimo. Pelo menos na opinião do   chefe da Organização Marítima Internacional (OMI). Arsenio Dominguez, descreveu alguns dos trabalhos em andamento e as etapas necessárias para o crescimento da navegação movida a energia nuclear. Em seu discurso na conferência “Acelerando a Energia Nuclear para Geração de Energia e Transporte Marítimo“, em Londres, ele afirmou que a Organização mantém há muito tempo uma visão neutra em relação às diferentes opções de abastecimento para descarbonizar o transporte marítimo, desde que sejam mantidos os objetivos principais de “transporte marítimo seguro, protegido e ambientalmente correto”. Ele disse ainda  que, ao analisar os combustíveis como fonte de energia, “começamos com a avaliação do ciclo de vida. Nas discussões recentes deste ano, houve muito interesse na propulsão nuclear, seja para dar suporte à navegação a partir da costa ou à infraestrutura portuária, fornecendo energia limpa, ou para uso a bordo de embarcações. Ainda não temos a resposta para isso. Mas estamos abertos a todo o desenvolvimento, aos aspectos técnicos e às questões práticas de como isso pode se tornar realidade”.

O principal objetivo da OMI, disse ele, era garantir a segurança na navegação, e afirmou que a organização faria uma parceria com a Agência Internacional de Energia Atômica no projeto ATLAS (Tecnologias Atômicas Licenciadas para Aplicações no Mar), que deve ser lançado em agosto nos EUA. “Precisamos revisar o código de segurança para embarcações nucleares que foi adotado em 1981. Isso está em andamento e há muito interesse na IMO em como esse trabalho vai progredir. A energia nuclear é o próximo passo.  Ela tem sido discutida juntamente com fontes de energia renováveis, como baterias solares e energia eólica. Mas posso afirmar que o foco principal das discussões deste ano foi, de fato, a energia nuclear e como daremos esse próximo passo.”

O CEO da Core Power, Mikal Bøe, afirmou que há quase uma década lidera uma missão para tornar a energia nuclear marítima uma opção viável e acompanhou seu crescimento até que ela “se tornasse a única solução viável a longo prazo. Para enfrentar tanto os desafios ambientais quanto os econômicos que enfrentamos. É  necessário repensar a ideia de paralisar a produção industrial, exportar emissões para o exterior e ceder a segurança energética em nome do carbono zero. A energia nuclear é um pilar fundamental para a proteção do planeta e a prosperidade das gerações futuras. Aprendemos que existem condições essenciais, inerentes ao quadro regulamentar e à legislação, que devem estar no centro de todos os conceitos operacionais. Algumas provêm da área marítima, enquanto outras da área nuclear. Agora, estamos a integrá-las num quadro perfeitamente lógico para o licenciamento, os controlos de exportação e as salvaguardas nucleares… todo o sistema que define o seu funcionamento. Este é um quadro inédito, que estabelece as bases para a energia nuclear marítima num contexto verdadeiramente moderno.”

No mesmo evento, a Core Power anunciou o início de um estudo de viabilidade para o uso dos pequenos reatores modulares mPower da BWX Technologies em usinas nucleares flutuantes  O pequeno reator modular (SMR) mPower é um projeto integral de água leve pressurizada com capacidade de 195 MWe ou 575 MWt. O estudo de viabilidade “abrangerá a troca de informações básicas, engenharia de sistemas, desenvolvimento do conceito de operações, definição dos requisitos do produto, avaliação do caminho regulatório, estudos de integração marítima e análise técnico-econômica”.

A AIEA afirma que o projeto ATLAS visa reunir as indústrias marítima e nuclear “para identificar e abordar os principais desafios e obstáculos ao uso de

Sede da AIEA, em Viena

aplicações nucleares civis no mar, o que apoiará os Estados-Membros no estabelecimento de uma estrutura robusta que promova e apoie a implantação dessas tecnologias. Isso pode incluir recomendações para revisões das normas de segurança e das diretrizes de segurança nuclear da AIEA, bem como o fortalecimento da cooperação internacional para garantir segurança e salvaguardas eficazes durante toda a vida útil dessas embarcações e instalações”.