GUERRA TARIFÁRIA ENTRE OS ESTADOS UNIDOS E O CANADÁ REPERCUTE ATÉ NA CONSTRUÇÃO DO OLEODUTO SOB O TÚNEL NO LAGO DE MICHIGAN

ORLANDO – POR FABIANA ROCHA – O impasse econômico entre Canadá e os Estados Unidos na guerra tarifária entre os dois países trouxe para o centro da discussão o projeto de construção do túnel sob o  lago de Michigan,  que pode ter a participação da empresa brasileira Liderroll, detentora da patente internacional de lançamento de dutos em ambientes confinados, como o túnel de 7 quilômetros com apenas 5 metros de diâmetro que será construído pela canadense Enbridge.   A crise comercial entre o Canadá e os EUA escalou para sanções recíprocas, colocando em evidência infraestruturas compartilhadas essenciais, como o oleoduto da Linha  5. O Canadá ameaça suspender as exportações de potássio e urânio para os Estados Unidos e o primeiro-ministro de Ontário sugere reter o petróleo. No entanto, o fechamento da Linha 5 impactaria severamente o processamento de petróleo canadense e o fornecimento de combustível de aviação para os principais aeroportos da região. Essa disputa complica a batalha legal em torno do oleoduto, na qual a governadora de Michigan busca seu fechamento por razões ambientais, enquanto o governo Trump apoia sua operação contínua. A questão crucial é se os EUA irão reverter sua posição sobre a Linha 5. Esse impasse ressalta os riscos das guerras comerciais entre nações profundamente interligadas.

O Presidente Trump conversou com a governadora de Michigan

Oleoduto 5 da Enbridge, um oleoduto que passa sob o Estreito de Mackinac, é vital para os dois países.  Temendo que um vazamento possa causar uma poluição catastrófica dos Grandes Lagos, a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, ordenou que a Enbridge feche o oleoduto. A empresa conseguiu na justiça uma autorização para  desobedecer à ordem, em função da importância do abastecimento de várias cidades da região. A decisão do primeiro-ministro canadense, Mark Carney, de abandonar as negociações comerciais bilaterais com os Estados Unidos e as subsequentes sanções recíprocas impostas por cada nação contra a outra, apenas ampliaram a importância da infraestrutura de petróleo e gás que atravessa e/ou afeta ambos os países. Entre essa infraestrutura está o oleoduto Enbridge da Linha 5, que transporta petróleo canadense através dos Estados Unidos de volta para o Canadá, onde é processado nas refinarias de Sarnia, Ontário, para consumo final.

Em vez de buscar maneiras de melhorar o comércio entre as duas nações, após o colapso comercial, cada país começou a procurar pontos de pressão para usar contra o outro. Especificamente, comentaristas canadenses agora se concentraram em elementos como urânio e potássio e ameaçaram interromper completamente as vendas desses produtos para os Estados Unidos. Como o maior exportador mundial de potássio, essa ameaça do Canadá certamente prejudicaria os agricultores americanos que dependem do potássio como fertilizante para muitas de suas plantações.  Outra ameaça potencial aos interesses dos Estados Unidos, levantada por autoridades canadenses, está relacionada ao petróleo e ao gás. O Canadá fornece quase quatro milhões de barris de petróleo bruto por dia aos Estados Unidos, e o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford(direita), propôs taxar esse produto ou impedi-lo completamente de ser exportado para os Estados Unidos.

No entanto, dois podem jogar esse jogo, e os problemas persistentes em torno do Oleoduto 5 da Enbridge só seriam agravados por um impasse comercial entre os dois países. Sem o acesso contínuo a esse oleoduto, que permite o transbordo de petróleo canadense através de Wisconsin e Michigan a caminho de volta para Ontário, o petróleo e o gás canadenses teriam muito mais dificuldade e custos para chegar ao mercado. De fato, os efeitos em cadeia de qualquer ameaça de fechamento seriam sentidos até a cidade de Quebec, já que a rede da Enbridge fornece combustível de aviação para diversos aeroportos no leste do Canadá, incluindo o Aeroporto Internacional Lester Pearson(esquerda), em Toronto, e o Aeroporto Internacional Jean Lesage,  na cidade de Quebec.

A disputa comercial também complica a situação política em torno do Oleoduto 5. Enquanto a governadora Gretchen Whitmer, busca fechar o oleoduto, alegando problemas ambientais devido à sua travessia do Estreito de Mackinac, o governo Trump se uniu ao governo canadense para tentar mantê-lo em operação, apesar da oposição de Michigan. A batalha judicial, no entanto, tem sido confusa, transitando entre o Tribunal Federal dos Estados Unidos e o Tribunal Estadual de Michigan há vários anos. Este impasse entre dois países que historicamente mantiveram fortes laços comerciais simbióticos demonstra a complexidade de duas empresas parceiras, cujas economias estão substancialmente interligadas, tomarem medidas comerciais uma contra a outra quando as relações se deterioram, sem que isso acabe se voltando contra seus próprios interesses. De fato, o desempenho econômico do Canadá sob o atual governo Carney tem sido desastroso. As famílias canadenses agora carregam os maiores fardos de dívida entre as nações ricas. Entre os países da OCDE, o crescimento do Canadá está entre os mais baixos e a maioria dos analistas acredita que as perspectivas de crescimento para o Canadá não são boas. Entrar em um impasse comercial imprudente agora com seu maior parceiro comercial seria, de longe, a pior coisa que o Canadá poderia fazer para melhorar sua economia.

TRIBOS EM PROTESTOS

Órgãos reguladores federais deram um passo adiante na proposta do túnel da Enbridge da Linha  5, mas as tribos indígenas de Michigan afirmam que a medida ignora as consequências do projeto para os direitos previstos em tratados, a cultura e o meio ambiente no Estreito de Mackinac. A Enbridge superou um importante obstáculo federal para seu plano no Estreito de Mackinac: o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA aprovou uma licença relacionada à transferência de um trecho de 7 quilômetros do Oleoduto 5 para um túnel escavado sob o leito do lago. A licença federal ainda não permite o início das obras, pois a Enbridge ainda precisa de aprovações adicionais do estado. O Departamento de Meio Ambiente, Grandes Lagos e Energia de Michigan ainda está analisando uma licença de descarte de efluentes e a previsão é de que tome uma decisão antes do final de setembro.

O oleoduto se estende por 1,2 quilômetros de Superior, Wisconsin, passando por Michigan, até Sarnia, Ontário, transportando petróleo, combustíveis e gás natural. Ao conceder a licença, o Corpo de Engenheiros do Exército afirmou que a proposta atendia aos padrões da Lei da Água Limpa, servia ao interesse público e “não infringiria nem prejudicaria indevidamente os direitos dos tratados tribais”. Essa visão foi contestada por autoridades tribais. Austin Lowes(esquerda), presidente da Tribo Chippewa de Sault Ste. Marie, descreveu a aprovação como “desrespeitosa”. A revisão foi acelerada por ordem executiva do presidente Donald Trump, que declarou uma “emergência energética nacional”, apesar das objeções de críticos que apontam que o túnel ainda pode levar de seis a dez anos para ser concluído.

Para os povos Anishinaabe, o estreito não é apenas uma área ecológica frágil, mas um local de profunda importância, ligado à sua história de criação. As águas também incluem cemitérios, e cinco nações tribais afirmam que seus direitos de pesca e caça ali permanecem protegidos pelo Tratado de Washington de 1836. O Corpo de Engenheiros do Exército afirmou que a construção do túnel causaria danos permanentes a áreas úmidas, vegetação, uso da terra e recursos culturais. Mesmo assim, a agência determinou que o revestimento do novo oleoduto com um túnel reduziria alguns riscos associados à tubulação antiga, incluindo o risco de danos causados ​​por uma âncora de um navio.

Os críticos afirmam que o lobby da indústria tem contribuído para retardar a adoção de soluções energéticas mais limpas e baratas, que poderiam proteger melhor as famílias, a saúde pública e os orçamentos domésticos. Em locais como os Grandes Lagos, um grande vazamento ou danos causados ​​por obras poderiam afetar ecossistemas, a pesca e as comunidades ribeirinhas que dependem deles. Enquanto se perde tempo com essas discussões, o oleoduto original continuam sob o lago de Michigan.

PROTESTO CAPITÓLIO

Ativistas indígenas e seus apoiadores se reuniram no Capitólio estadual na para protestar contra o oleoduto e gasoduto.  Os oponentes passaram anos tentando impedir sua construção. Eles argumentam que a operação contínua do oleoduto representa uma séria ameaça aos Grandes Lagos e ao meio ambiente circundante. Autoridades estaduais e federais estão avaliando as licenças para um projeto que visa envolver o oleoduto submarino em um túnel sob o Estreito, possivelmente prolongando sua vida útil. A ativista e cidadã indígena Nichole Keway Biber afirmou que os tomadores de decisão precisam ouvir as tribos nessas discussões. “Não tratem isso como uma mera formalidade, como uma reflexão tardia, enquanto tomamos a decisão mesmo que as tribos estejam obviamente em oposição. Não façam isso. Venham até nós, de governo para governo“, disse Keway Biber.

A Enbridge,  empresa proprietária do Oleoduto da Linha 5, tem reiterado seu compromisso com o cumprimento das normas de segurança estaduais e federais. A empresa afirma que o projeto do túnel tornará o oleoduto e seu entorno mais seguros. “A recente renovação de licenças estaduais importantes pelo Departamento de Meio Ambiente, Grandes Lagos e Energia de Michigan, juntamente com a aprovação da licença federal para o Projeto do Túnel dos Grandes Lagos pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA, representa um progresso significativo para um projeto concebido para proteger ainda mais os Grandes Lagos, ao mesmo tempo que ajuda a garantir o fluxo ininterrupto de energia do qual Michigan e a região dependem diariamente”, disse o porta-voz da Enbridge, Ryan Duffy(esquerda), em um comunicado. “Essas aprovações refletem anos de revisão regulatória detalhada, incluindo extensa análise ambiental, participação pública e consideração de fatores de engenharia, culturais, de recursos naturais e comunitários.”