A CONSTRUÇÃO DO GRANDE OLEODUTO TRANS MOUNTAIN VOLTA A SOFRER A PRESSÃO DE ÍNDIOS E AMBIENTALISTAS CANADENSES

A expansão do oleoduto Trans Mountain, de propriedade do governo canadense, está enfrentando  seu mais recente obstáculo legal em um tribunal federal nesta semana. Grupos indígenas apelam à expansão do oleoduto, argumentando que o governo não os consultou adequadamente antes de aprová-lo. Uma audiência de três dias que começa nesta segunda-feira (16) no Tribunal Federal de Apelação do Canadá, em Vancouver,  concordou em ouvir as preocupações da tribo  indiana Coldwater, da Squamish Nation, da Tsleil-Waututh Nation e de outros regiões.  O desafio legal é o mais recente revés para a Trans Mountain, cujos proprietários anteriores propuseram a expansão pela primeira vez em 2013, bem como dois projetos de oleodutos propostos separadamente pela TC Energy Corp e Enbridge, que forneceriam  transporte necessário para o petróleo de Alberta.

O congestionamento nos oleodutos canadenses forçou o governo de Alberta a pedir cortes de produção este ano. A expansão da Trans Mountain, conhecida como TMX, aliviaria o congestionamento, quase triplicando a capacidade do oleoduto para 890 mil barris de petróleo por dia. Mas a expansão enfrentou prolongada oposição de ativistas ambientais e de alguns grupos indígenas, colocando-os contra a província de Alberta, litoral do país,  terceira maior reserva de petróleo do mundo. Os recursos não pararam a construção, que está em andamento desde o final do verão e acelerou este mês. Mas os desafios legais criaram uma grande incerteza, disse Mark Pinney, gerente de economia de mercado da Associação Canadense de Produtores de Petróleo, por telefone.

No período que antecedeu a eleição federal de outubro, em que os Liberais do Primeiro Ministro Justin Trudeau concorreram em parte com o apoio à população indígena do Canadá, o governo não apresentou propostas para apoiar sua alegação de que a consulta havia sido significativa. Isso deixou o tribunal  concluir que as preocupações dos recorrentes atendiam ao padrão de permissão para recorrer. Se o apelo for bem-sucedido, diminuirá ainda mais a confiança do investidor na indústria petrolífera canadense e enfraquecerá Trudeau. Stewart Phillip, grande chefe do sindicato dos índios da Columbia Britânica, disse que as preocupações ambientais das comunidades indígenas não foram adequadamente abordadas e continuam sendo a base de sua luta.