ESTADOS UNIDOS, REINO UNIDO E AUSTRÁLIA CONFIRMAM A CONSTRUÇÃO CONJUNTA DOS MAIS MODERNOS SUBMARINOS NUCLEARES

A primeira geração de submarinos nucleares AUKUS será construída no Reino Unido e na Austrália, com base no design submarino líder mundial do Reino Unido. O anuncio foi feito pelo primeiro-ministro inglês,  Rishi Sunak,  ao lado do Presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, e primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese. Em setembro de 2021, o Reino Unido, a Austrália e os Estados Unidos anunciaram um esforço trilateral histórico para apoiar a Austrália na aquisição de um submarino de propulsão nuclear convencionalmente armado ou ‘SSN’ – uma parceria conhecida como AUKUS. Após um período de escopo de 18 meses para estabelecer o caminho ideal para a Austrália adquirir essa capacidade, um modelo foi escolhido com base no design líder mundial do Reino Unido e incorporando tecnologia submarina americana de ponta, sob protesto da França, que já havia vendido outros submarinos para a Austrália, mas de modelo convencionais. Modernos, da Classe Scorperne, como os que o Brasil está construindo, mas não nucleares.

A Austrália e o Reino Unido farão os novos submarinos com esse projeto, conhecidos como ‘SSN-AUKUS”,  com a construção dos submarinos do ocorrendo principalmente em Barrow-in-Furness, na Inglaterra.  A Austrália trabalhará na próxima década para construir sua base industrial de submarinos e construirá seus submarinos no sul do país, com alguns componentes fabricados no Reino Unido. Os primeiros submarinos do projeto serão entregues no final da década de 2030 para substituir os atuais subs da classe Astute, e os primeiros submarinos australianos seguirão no início da década de 2040. Os submarinos SSN-AUKUS serão os maiores, mais avançados e mais poderosos submarinos de ataque já operados pela Royal Navy, combinando sensores, design e armamento líderes mundiais em uma embarcação.

Este enorme empreendimento multilateral criará milhares de empregos no Reino Unido nas próximas décadas, com base em mais de 60 anos de experiência britânica em projeto, construção e operação de submarinos movidos a energia nuclear. A maioria desses empregos estará concentrada em Barrow-in-Furness, com outras funções criadas em outros lugares ao longo da cadeia de suprimentos, inclusive em Derby. A escolha de um design de submarino interoperável permitirá que a Royal Navy, com suas contrapartes australianas e americanas, trabalhem juntas para enfrentar ameaças compartilhadas e impedir agressões. Isso inclui o Indo-Pacífico, onde a atualização da Revisão Integrada do Reino Unido, confirmou a importância de aumentar o engajamento nessa região.

O primeiro-ministro britânico disse que “Os submarinos SSN-AUKUS do Reino Unido também nos ajudarão a manter nosso compromisso de defender a região euro-atlântica, somando-se ao trabalho que fazemos por meio da OTAN como o maior contribuinte europeu da aliança. A parceria AUKUS e os submarinos que estamos construindo nos estaleiros britânicos são uma demonstração tangível de nosso compromisso com a segurança global. Esta parceria foi fundada na base de nossos valores compartilhados e foco resoluto em manter a estabilidade no Indo-Pacífico e além. E estou extremamente satisfeito com o fato de que os planos que anunciamos hoje farão com que a experiência pioneira em design britânico proteja nosso povo e nossos aliados nas próximas gerações”.

A construção dos submarinos SNN-AUKUS do Reino Unido começará no final desta década. As decisões sobre quantos submarinos o Reino Unido necessita serão tomadas nos próximos anos, com base no quadro de ameaças estratégicas da época. Os submarinos SSN-AUKUS do Reino Unido serão construídos pela BAE Systems e pela Rolls-Royce. Assim que estiverem operacionais, os novos submarinos SSN-AUKUS do Reino Unido substituirão nossos atuais submarinos da classe Astute. O secretário de Defesa disse que  “Este é um passo significativo para nossas três nações, pois trabalhamos juntos para contribuir com a segurança no Indo-Pacífico e em todo o mundo. Apoiando milhares de empregos em todo o Reino Unido, muitos deles no noroeste da Inglaterra, esse empreendimento aumentará a prosperidade em nosso país e mostrará a proeza da indústria britânica para nossos aliados e parceiros”.

Para entregar os novos submarinos o mais cedo possível, o pessoal da Marinha Real Australiana será incorporado à Marinha Real e à Marinha dos Estados Unidos e sujeito aos arranjos necessários  em bases industriais submarinas britânicas e americanas, até o final deste ano. Esse processo acelerará o treinamento do pessoal australiano necessário para operar uma frota submarina. Os submarinos dos Estados Unidos também aumentarão as visitas aos portos da Austrália a partir deste ano, com o Reino Unido aumentando as visitas a partir de 2026. Os SSNs britânicos e americanos farão implantações de longo prazo na Austrália a partir de 2027 para acelerar o desenvolvimento da força de trabalho, infraestrutura e sistema regulatório da Austrália.

Como parte do acordo, para atender à necessidade da Austrália de um submarino movido a energia nuclear até que o SSN-AUKUS esteja operacional, os americanos pretendem vender à Austrália vários submarinos da classe Virginia na década de 2030. A abordagem que adotamos no programa AUKUS incluiu amplo envolvimento com a Agência Internacional de Energia Atômica, com todos os países comprometidos em desenvolver uma abordagem que proteja informações classificadas e fortaleça o regime global de não proliferação.