AGÊNCIA INTERNACIONAL DE ENERGIA ATÔMICA VÊ PROGRESSOS NAS IMPLANTAÇÕES DO REATORES NUCLEARES MODULARES

Definitivamente, os reatores modulares vieram para ficar. A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), que lançou no ano passado uma nova iniciativa destinada a acelerar a implantação segura dessa tecnologia, vê progresso na implantação dos pequenos reatores modulares. Uma reunião plenária da Iniciativa de Padronização de Harmonização Nuclear (NHSI) foi realizada para fazer um balanço do progresso já alcançado e definir prioridades para o próximo ano. O NHSI – anunciado em março de 2022 pelo diretor-geral da AIEA, Rafael Mariano Grossi, visa facilitar a implantação segura e protegida de pequenos reatores modulares (SMRs) para maximizar sua contribuição para atingir emissões líquidas de carbono zero até 2050. A iniciativa está desenvolvendo ativamente uma série de ferramentas e publicações para ajudar os reatores avançados a se tornarem parte da solução que aborda a mudança climática e a segurança energética. O NHSI agora é composto por 30 países, 94 organizações exclusivas e mais de 200 colaboradores.

Mais de 120 participantes do NHSI se reuniram para compartilhar feedback e sugestões sobre o trabalho realizado até agora e possíveis áreas de aprimoramento no futuro. Eles trabalharam em dois caminhos separados, mas complementares: o NHSI Regulatory Track e o NHSI Industry Track. Ambas as trilhas têm grupos de trabalho temáticos e, no ano passado, realizaram 16 reuniões de grupos de trabalho. Na Trilha Regulatória, três grupos trabalham em paralelo para: construir uma estrutura de compartilhamento de informações; desenvolver uma revisão de projeto regulatório pré-licenciamento internacional; e desenvolver abordagens para alavancar as análises de outros reguladores. O Industry Track está focado em quatro objetivos: harmonização dos requisitos de usuário de alto nível; compartilhamento de informações sobre padrões e códigos nacionais; experimentos e validação de códigos computacionais de simulação para modelar SMRs; e acelerar a implementação de uma infra-estrutura nuclear para SMRs.

Os participantes do Regulatory Track produziram abordagens que ajudarão os países a trabalharem juntos nas revisões regulatórias de SMR, compartilhando recursos e conhecimentos. Paula Calle Vives (foto à esquerda), oficial sênior de segurança nuclear da AIEA, disse que “a implementação dessas abordagens ajudará os reguladores a aprender uns com os outros, aumentando sua confiança de que outras estruturas regulatórias que inicialmente podem parecer diferentes, são capazes de alcançar bons resultados”.

Para a indústria nuclear, o NHSI está identificando abordagens comuns sobre códigos e padrões usados como parte do projeto, fabricação, construção, comissionamento e operação de reatores avançados, como SMRs. “O modelo de negócios da SMR geralmente é baseado na produção em série, o que significa que, após a implantação do primeiro reator, as economias de custo e tempo se materializam sob uma abordagem padronizada”, disse Aline des Cloizeaux (foto à direita), diretora de energia nuclear da da IAEA e presidente da Industry Track.

Um dos principais objetivos do Industry Track é harmonizar os requisitos de usuário de alto nível. Uma referência internacional está em desenvolvimento para ajudar os órgãos reguladores a entender o que os futuros licenciados esperam e para ajudar os países que estão iniciando ou expandindo a energia nuclear a estruturar suas especificações para possíveis fornecedores. A Industry Track também está formando uma rede e plataforma associada para compartilhamento de recursos em experimentos e validação de código para SMRs. Espera-se que publicações técnicas e kits de ferramentas desenvolvidos por meio da iniciativa NHSI estejam disponíveis até o final de 2024.

“Em todos os continentes, os formuladores de políticas e o público estão se voltando para a energia nuclear para mitigar as mudanças climáticas, garantir a segurança energética e proporcionar uma transição justa, confiável, acessível e oportuna para o net zero. Devemos agir como organizações internacionais, reguladores, formuladores de políticas e indústria. A energia nuclear enfrenta oportunidades e adversidades, incluindo uma reputação de promessas não cumpridas. Acertá-la exigirá um esforço global coordenado”, disse Rafael Grossi (foto principal).

Helena Perry (foto à esquerda), diretora de assuntos regulatórios e de segurança da Rolls-Royce SMR, acrescentou: “Estamos ansiosos para trabalhar com a AIEA nesta importante iniciativa e explorar oportunidades para agilizar a implantação segura e protegida de SMRs em todo o mundo. A Rolls-Royce SMR está trabalhando com uma série de desenvolvedores, utilitários e clientes industriais, e acreditamos que existem oportunidades reais para capitalizar o progresso que estamos fazendo no Reino Unido para simplificar o processo em outras partes do mundo”.