CINCO PAÍSES ASSINAM MEMORANDO PARA DESENVOLVER UM REATOR NUCLEAR MODULAR REFRIGERADO A CHUMBO

Cinco parceiros da Bélgica, Itália, Romênia e Estados Unidos assinaram um memorando de entendimento em Bruxelas, na Bélgica, para colaborar no desenvolvimento, demonstração e comercialização de pequenos reatores modulares refrigerados a chumbo (SMR). O acordo foi celebrado entre o centro de investigação nuclear SCK-CEN da Bélgica, a ENEA (a agência nacional italiana para novas tecnologias, energia e desenvolvimento econômico sustentável), a Ansaldo Nucleare da Itália, a Regia Autonoma Tehnologii pentru Energia Nucleara (RATEN) da Romênia e a Westinghouse Electric Company dos Estados Unidos. O memorando foi assinado na presença do primeiro-ministro da Bélgica, Alexander De Croo, do presidente da Romênia, Klaus Iohannis, e de representantes das embaixadas italiana e dos EUA na Bélgica.

Em um comunicado a SCK-CEN disse que com os seus esforços combinados e o impulso partilhado para implementar uma solução de geração de energia com custos competitivos, os parceiros irão alimentar esta tecnologia promissora, facilitando a implantação em escala comercial de energia nuclear sustentável. “A colaboração recém-formada delineou uma visão clara, baseada em uma abordagem passo a passo para demonstração. Começando com um reator de pequeno porte para demonstrar os aspectos tecnológicos e de engenharia do SMR-LFR comercial em Mol, na Bélgica”, disse.

O projeto do Reator Rápido resfriado por chumbo desenvolvido pela Westinghouse será o ponto de partida para este projeto que visa, em última análise, sua comercialização global. O consórcio trabalhará inicialmente na próxima fase de desenvolvimento, que é a construção do Demonstrador Europeu de Reator Rápido Refrigerado por Chumbo Avançado (ALFRED) em Pitești, Romênia, com foco na viabilidade técnica e econômica de futuros SMRs comerciais. Aproveitará e expandirá o trabalho realizado nos últimos 10 anos pela Ansaldo Nucleare, ENEA e RATEN no âmbito do consórcio Fostering ALFRED Construction (FALCON) para este objetivo. Uma unidade de demonstração ALFRED de 300 MWt está sendo construída nas instalações da RATEN-ICN em Mioveni, perto de Pitesti, onde uma planta de fabricação de combustível está em operação para os dois reatores Candu em operação no país. ALFRED é visto como um prelúdio para uma unidade de demonstração industrial de cerca de 300-400 MWe. O reator refrigerado a chumbo utilizará combustível de óxido misto e operará a temperaturas de cerca de 550°C. Possui sistemas de segurança passiva. O custo total do projeto é estimado em cerca 1,1 mil bilhão de dólares.

O Primeiro-Ministro De Croo (destaque principal, na foto à direita) afirmou: “Há um ano e meio, tomamos a decisão estratégica de acelerar a nossa transição energética. Reduzir a nossa dependência de combustíveis fósseis, limitar as nossas emissões de gases e a nossa dependência de países como a Rússia, investindo maciçamente em energia offshore, infraestruturas de hidrogênio, mas também a energia nuclear do futuro. Decidimos fazê-lo recorrendo à experiência desenvolvida na Bélgica e afetando 100 milhões de euros à investigação e desenvolvimento de SMR. Desde o início, estamos convencidos de que isto seria estabelecido em cooperação com parceiros internacionais. O acordo é o primeiro marco visível nesta estratégia, uma base sólida sobre o qual continuaremos a construir.“