A ESKOM CONSEGUE ESTENDER POR MAIS 20 ANOS A OPERAÇÃO DA UNIDADE 1 DE SUA USINA NUCLEAR NA ÁFRICA DO SUL

A autoridade reguladora nuclear da África do Sul (NNR) concedeu à concessionária estatal Eskom uma licença para continuar operando a unidade 1 da usina nuclear de Koeberg por mais 20 anos, até  2044. Koeberg, tem  uma capacidade combinada de 1860 MWe, e é a única usina nuclear em operação no continente africano, produzindo cerca de 5% da eletricidade do país. A unidade 1 entrou em operação comercial em 1984 e a unidade 2 em 1985, e as unidades estão atualmente licenciadas para operar até 2024 e 2025, respectivamente. A Eskom apresentou seu pedido para estender a vida útil dos dois reatores de água pressurizada por mais 20 anos além de sua vida útil inicial de 40 anos para a NNR em maio de 2021. A Eskom observou que operou a usina de Koeberg com segurança por 40 anos e investiu em melhorias de segurança e manutenção extensiva para garantir que ela continue operando com segurança no futuro.

Em novembro do ano passado, a unidade 1 foi sincronizada com a rede elétrica da África do Sul após quase um ano inativa para a substituição de seus três geradores de vapor originais, um pré-requisito para a operação de longo prazo da usina. “Como a licença de Koeberg será alterada para refletir uma data final de 21 de julho de 2044 para a unidade 1, a Eskom continuará a operar a unidade até janeiro de 2025, quando a unidade será desligada para sua próxima parada programada para reabastecimento e manutenção”, disse a empresa. “Juntamente com nossos parceiros de negócios, estamos orgulhosos da conquista que garante que a primeira e única usina nuclear da África possa continuar operando com segurança no futuro”, disse o executivo do Grupo Eskom para Geração, Bheki Nxumalo (foto principal).

Para o Diretor Nuclear da Eskom, Keith Featherstone (foto à esquerda),  a concessão da licença é uma prova do trabalho duro e do comprometimento contínuo das equipes da empresa com a segurança nuclear e o plano de recuperação de geração da Eskom. “Ao longo dos anos, Koeberg identificou e implementou melhorias de segurança por meio de experiências nucleares francesas e norte-americanas, que reduziram o risco a níveis que normalmente seriam alcançados apenas por novas e modernas usinas nucleares”, disse. Em março de 2022, o plano de operação de longo prazo (LTO) da usina foi examinado pela missão de revisão dos Aspectos de Segurança da Operação de Longo Prazo (SALTO) da Agência Internacional de Energia Atômica, que ocorreu a pedido do Departamento de Recursos Minerais e Energia da África do Sul e revisou a preparação, a organização e os programas da usina para LTO seguro.