ESTAÇÃO ESPACIAL VAI USAR PLÁSTICO VERDE RECICLÁVEL DESENVOLVIDO PELA BRASKEM E PARCEIRA AMERICANA

A Braskem no espaço. Após a chegada do Plástico Verde I’m green ao espaço para impressão 3D de ferramentas em março de 2016, os astronautas na Estação Espacial Internacional  poderão, a partir de 2018, utilizar uma recicladora de objetos e embalagens plásticas, capaz de ampliar ainda mais a autonomia e a sustentabilidade das futuras missões fora do Planeta Terra.  A iniciativa é uma ampliação do projeto “Imprimindo o Futuro”, uma parceria da Braskem com a Made In Space, empresa norte-americana líder no desenvolvimento de impressoras 3D para operação em gravidade zero e fornecedora da NASA. Esta será a primeira operação comercial de reciclagem de plástico na história das missões espaciais. No ano passado, a parceria levou o Plástico Verde – uma resina de origem renovável a partir da cana-de-açúcar – para ser utilizado para impressão de ferramentas e peças de reposição pelos astronautas. A previsão é que a recicladora chegue à Estação Espacial no segundo semestre de 2018 e complete, de forma sustentável, inovadora e eficaz, o ciclo do plástico na ISS. A invenção vai contribuir para a redução dos custos das missões espaciais e para a redução do peso transportado a partir da Terra.

O Polietileno Verde I’m green é feito a partir do eteno obtido da cana-de-açúcar. Seu grande diferencial é contribuir para a redução da emissão dos gases do efeito estufa na atmosfera, já que captura gás carbônico durante o seu processo produtivo. Ele também apresenta as mesmas características do polietileno tradicional, ou seja, não necessita de adaptações de maquinário e é 100% reciclável. A planta de Plástico Verde da Braskem possui capacidade de produção de 200 mil toneladas por ano. A máquina tem  um sistema de moagem e extrusão de plásticos, produzindo um filamento adequado à impressora 3D, que já se encontra instalada na Estação Espacial Internacional. Com acesso à recicladora, os astronautas poderão reutilizar, em outras funções, as ferramentas e peças de Polietileno Verde fabricadas anteriormente na impressora 3D, além de outros materiais plásticos já existentes na ISS e sem uso, como embalagens de alimentos.

A Braskem também desenvolve  iniciativas de reciclagem incentivando a reutilização do plástico por meio da plataforma Wecycle, criada com o objetivo de valorizar os resíduos plásticos pós-consumo. A ação estimula o desenvolvimento de produtos com conteúdo reciclado, buscando qualidade técnica, confiabilidade e os valores ambientais e sociais para todo o setor. A empresa tem uma área específica de reciclagem e plataforma Wecycle visando fortalecer as parcerias com seus clientes, recicladores na busca de soluções para aplicação de suas resinas recicladas.

O CEO da Made in Space, Andrew Rush, disse que “Existe um potencial significante para reciclagem de plásticos na ISS. Embalagens de alimentos, por exemplo, podem ser reutilizadas para a produção de objetos úteis aos astronautas ao invés de serem descartadas. No futuro, a recicladora e a impressora 3D devem formar um pacote único que aumentará a autonomia e a sustentabilidade de missões espaciais de alta duração”.e.

Patrick Teyssonneyre ( foto), diretor de Inovação e Tecnologia da Braskem, diz que “Levar a primeira recicladora de plástico para o espaço é mais um grande desafio e motivo de orgulho para a Braskem. Este é o segundo passo da nossa parceria com a Made In Space, na qual propomos fechar o ciclo do plástico com sustentabilidade, desde a produção do Polietileno Verde a partir da cana-de-açúcar até a reciclagem do polímero para novos fins”.