IRÃ, ARÁBIA SAUDITA E O IRAQUE INTENSIFICAM CONVERSAÇÕES DIPLOMÁTICAS DEPOIS DAS SANÇÕES AMERICANOS CONTRA TEERÃ

O Rei da Arábia Saudita, Abudullah Salman, recebeu o presidente iraquiano Barham Salih  em Riad, um dia depois de o oficial iraquiano visitar  o Irã. As visitas consecutivas de Salih ao Irã e à Arábia Saudita refletem o delicado equilíbrio que o Iraque busca manter em uma região onde seus dois poderosos vizinhos lutam pela supremacia. Salih foi recebido no aeroporto de Riad pelo governador da província e outros oficiais sauditas. O Rei Salman realizou um almoço em honra do presidente iraquiano com ministros e príncipes de alto nível presentes. A agência estatal de notícias Saudita divulgou poucos detalhes sobre as negociações de Salih com o monarca. No sábado, Salih estava em Teerã, onde prometeu melhorar os laços comerciais menos de duas semanas depois que os Estados Unidos restauraram as sanções impostas pelo acordo nuclear de 2015.

O Irã teve grande influência sobre o Iraque desde que a invasão liderada pelos americanos  em 2003, que  derrubou Saddam Hussein. Hoje, o Irã  e é um importante fornecedor de eletricidade, gás e bens para os mercados iraquianos. Os dois países prometeram ampliar o comércio para US$ 20 bilhões por ano, frente aos  US$ 8,5 bilhões em 2018, apesar da punição das sanções dos Estados Unidos  contra o Irã. O Iraque é o segundo maior mercado do Irã depois da China, comprando de tudo, desde alimentos e maquinaria até eletricidade e gás natural.

Mas a Arábia Saudita vem perseguindo o Iraque nos últimos anos, após um distanciamento de um quarto de século provocado pela invasão do Kuwait pelo Iraque em 1990. No início deste mês, o ministro do Petróleo da Arábia Saudita esteve em Bagdá para discutir a estabilização dos preços do petróleo na esteira das últimas sanções contra o Irã. Uma enxurrada de reuniões entre autoridades sauditas e o novo governo iraquiano do primeiro-ministro Adel Abdul-Mahdi Riyadh nas últimas semanas sugere que o reino do Golfo pretende combater a pegada econômica do Irã no Iraque.