MIT PRODUZ BIOCOMBUSTÍVEL A PARTIR DE BACTÉRIAS GENETICAMENTE MODIFICADAS

O Massachusetts Institute of Technology (MIT) está manipulando genes de uma bactéria para a produção de biocombustível. Mediante a bioengenharia, pesquisadores estão fazendo com que o microorganismo Ralstonia eutropha, que durante a escassez de nutrientes produz compostos de carbono para consumo posterior, fabrique o álcool isobutanol. A substância, já usada em carros de corrida, seria capaz de substituir a gasolina com pouca ou nenhuma alteração.

O pesquisador do Departamento de Biologia do MIT e co-autor do projeto Christopher Brigham quer fazer com que a bactéria utilize, como fonte de carbono, o dióxido de carbono (CO2). Assim, o micróbio poderia usar até mesmo o lixo para expelir isobutanol, sem a necessidade de ser destruído, diferente de alguns sistemas de bioengenharia. De acordo com Brigham, eles já obtiveram um volume interessante de isobutanol em cultura contínua. O próximo passo é otimizar a produção para uma escala industrial.