NOVA TECNOLOGIA PODE AUMENTAR PRODUÇÃO DOS CAMPOS DE XISTO NOS ESTADOS UNIDOS

Orlando – Por Fabiana Rocha- A operação da norte-americano Occidental, no sudeste do Novo México, na Bacia do Permiano, faz parte da chamada recuperação melhorada de petróleo, que injeta dióxido de carbono e água no subsolo para extrair o petróleo bruto. A técnica conhecida como EOR já é usada em campos de petróleo convencionais, mas   agora a empresa tenta fazer com que o programa funcione comercialmente com xisto. Se os experimentos da Occidental e de suas rivais com técnicas similares forem bem sucedidos,  o processo poderá transformar ainda mais o Permiano, que já é o maior reservatório de petróleo do mundo. Para atingir o objetivo, é crucial  saber como o petróleo, o gás, o CO2 e a água trabalham juntos a milhares de metros abaixo da superfície da terra.

Embora a revolução do xisto dos Estados Unidos tenha impulsionado a produção de petróleo para um nível recorde, também tem deixado muito petróleo no solo. Poços de fraturamento hidráulico só recuperam cerca de um décimo do que a indústria chama de petróleo no local, até agora. Acredita-se que se possa melhorar a rentabilidade de 10% a 11% para 17% a 18%.  Quando se considera a a escala do Permiano, seria um ganho extraordinário, dizem os especialistas O Campo de Hobbs é  convencional da Bacia do Permiano, desenvolvido há décadas,  antes dos engenheiros descobrirem como perfurar horizontalmente e depois injetar enormes quantidades de água, areia e produtos químicos para abrir fraturas na rocha, liberando hidrocarbonetos dos reservatórios de xisto.

Em todos os Estados Unidos, existem mais de 80 mil poços de petróleo de xisto e gás com mais de cinco anos, bombeando um baixo volume de hidrocarbonetos. É uma grande oportunidade para quem consegue descobrir como prolongar a vida desses poços e extrair alguns barris extras. Conseguir isso seria especialmente bem-vindo no setor de xisto, que atualmente é obrigado a investir cada vez mais todos os anos para expandir a produção apenas para compensar o declínio natural de seus poços mais antigos. Na rocha convencional, engenheiros de EOR injetam CO2 e água através de um poço, inundando o reservatório e extraindo o petróleo e gás através de outro poço. É muito mais difícil para o xisto. Para começar, temperatura e pressão precisam ser adequadas para o CO2 se misturar ao óleo.