O DITADOR VENEZUELANO RECEBE UM ALERTA ANTES DO ULTIMATO: OU MUDA O REGIME OU SANÇÕES CONTRA O PETRÓLEO VOLTARÃO EM ABRIL

A chapa voltou a esquentar para o ditador venezuelano Nicolás Maduro. A administração Biden lançou um alerta. O regime ditatorial de Maduro tem até abril para cumprir o seu compromisso de libertar os presos políticos e permitir que todos os candidatos presidenciais concorram nas eleições deste ano, caso contrário enfrentarão novamente a imposição de sanções petrolíferas. “A menos que Maduro e os seus representantes na Venezuela consigam voltar ao caminho certo, especificamente no que diz respeito a permitir que todos os candidatos presidenciais concorram nas eleições deste ano, não estaremos em posição de renovar a Licença Geral 44, que proporciona alívio ao petróleo da Venezuela. e o setor do gás quando for renovado em abril”, disse um funcionário do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca. “Deixámos claro que todos os que querem concorrer à presidência devem ter a oportunidade e têm direito a condições eleitorais equitativas, à liberdade de circulação e a garantias para a sua segurança física.” É o primeiro alerta antes do ultimato.

Para lembrar, A administração Biden levantou parcialmente as sanções petrolíferas contra o governo Maduro em outubro, depois de o regime socialista de Caracas ter chegado a um acordo com a oposição venezuelana estabelecendo um roteiro para a realização de eleições presidenciais mais livres este ano. Desde o levantamento parcial das sanções, a Venezuela, que depende profundamente das receitas do petróleo, negociou uma série de acordos com empresas petrolíferas internacionais que procuram recuperar a produção petrolífera em colapso do país, que em Julho de 2020 atingiu um mínimo recorde de 392.000 barris por dia.

A Venezuela tem as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo e, num determinado momento da sua história, produziu até 3 milhões de barris por dia. Mas as suas receitas petrolíferas entraram em colapso depois de a administração Trump ter imposto sanções em Janeiro de 2019. Uma licença aprovada por Washington no ano passado, que em essência deu luz verde à Venezuela para renovar as exportações de petróleo para os Estados Unidos através de empresas petrolíferas internacionais, teve um impacto imediato na indústria petrolífera do país. A Venezuela conseguiu aumentar a sua produção para pouco mais de 900.000 barris por dia até ao início de dezembro, um impulso significativo para a conturbada economia do país. O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby (foto à direita), disse anteriormente numa conferência de imprensa que a administração tinha diferentes opções à sua disposição relativamente ao futuro da sua política em relação à Venezuela, e que todas as opções estão a ser consideradas, dado que o governo Maduro até agora não conseguiu avançar. através de uma série de compromissos assumidos num acordo assinado em Barbados, em Outubro do ano passado. O governo Maduro “assumiu alguns compromissos sobre os partidos políticos da oposição, sobre eleições livres e justas e o que tudo isso significava, e não tomou essas medidas”, disse Kirby, alertando  aos funcionários do regime “a tomarem as decisões corretas” antes de abril.

Os Estados Unidos esperavam que o ditador Maduro cumprisse os compromissos assumidos pelo seu governo numa série de negociações realizadas ao longo do ano passado com membros da administração Biden. As conversações culminaram com a assinatura em Barbados de dois acordos separados com líderes da oposição para a realização de eleições presidenciais no segundo semestre deste ano. Antes da assinatura, representantes da administração Biden e de Maduro realizaram várias reuniões sobre a persistente crise política e econômica que levou milhões de venezuelanos a procurar refúgio em países vizinhos e nos Estados Unidos. Como parte dos seus compromissos, o regime concordou em levantar as proibições que impediam os líderes da oposição de concorrerem a cargos públicos, implementar reformas profundas no sistema eleitoral frequentemente criticado, permitir que observadores internacionais monitorizassem as eleições e libertar todos os presos políticos.

Em troca, a administração Biden, que manteve em vigor sanções ao petróleo venezuelano, concedeu uma licença geral de seis meses autorizando temporariamente transações envolvendo o setor de petróleo e gás na Venezuela, e uma segunda licença geral autorizando as operações da estatal Minerven, uma empresa de mineração de ouro anteriormente sancionada que negociava no mercado negro. Em dezembro, depois de intermediar uma troca de prisioneiros com Caracas, o presidente Joe Biden expressou otimismo de que Maduro estava pronto para prosseguir com as reformas democráticas. O alerta laranja dos Estados Unidos ocorre dias depois de o Supremo Tribunal venezuelano, controlado pelo governo, ter decidido que a líder da oposição Maria Corina Machado não será autorizada a concorrer nas eleições presidenciais marcadas para o final deste ano, desferindo um golpe significativo no roteiro de transição democrática estabelecido. A decisão contra Corina Machado mantém uma proibição de 15 anos imposta a ela de ocupar cargos públicos. A popular líder da oposição venceu as eleições primárias no ano passado e, de acordo com a maioria das pesquisas, venceria facilmente Maduro nas eleições presidenciais.