PELA SEGUNDA VEZ PESQUISADORES AMERICANOS CONSEGUEM ALCANÇAR A INGNIÇÃO POR FUSÃO NUCLEAR

Depois de pouco de sete meses depois, pesquisadores do National Ignition Facility (NIF), no Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL), na Califórnia,  conseguiram um ganho líquido de energia em uma reação de fusão. A marca foi alcançada pela primeira vez em dezembro do ano passado. A fusão nuclear é o processo pelo qual dois núcleos leves se combinam para formar um único núcleo mais pesado, liberando uma grande quantidade de energia. O LLNL tem buscado o uso de lasers para induzir a fusão em um ambiente de laboratório desde a década de 1960, construindo uma série de sistemas de laser cada vez mais poderosos no laboratório e levando à criação do NIF, descrito como o maior e mais energético sistema de laser do mundo. A instalação usa feixes de laser poderosos para criar temperaturas e pressões semelhantes às encontradas nos núcleos de estrelas e planetas gigantes – e dentro de explosões nucleares. Em um comunicado, o   INL disse que   “Desde a demonstração da ignição por fusão pela primeira vez no National Ignition Facility em dezembro de 2022, continuamos a realizar experimentos para estudar esse novo regime científico emocionante. Em um experimento realizado em 30 de julho, repetimos a ignição no NIF.”

O experimento de 5 de dezembro usou 192 feixes de laser para fornecer mais de 2 milhões de joules (MJ) de energia ultravioleta a um pellet de combustível de deutério-trítio para criar a chamada ignição por fusão – também conhecida como equilíbrio de energia científica. Ao atingir uma produção de 3,15 MJ de energia de fusão a partir da entrega de 2,05 MJ ao alvo de combustível, o experimento demonstrou a base científica fundamental para a energia de fusão de confinamento inercial – ou IFE – pela primeira vez. A secretária de Energia dos EUA, Jennifer Granholm, após esta realização, disse que  “Esta é uma conquista marcante para os pesquisadores e funcionários do National Ignition Facility, que dedicaram suas carreiras para ver a ignição por fusão se tornar uma realidade, e este marco sem dúvida desencadeará ainda mais descobertas.”