PESQUISA MOSTRA QUE PRODUÇÃO EM VACA MUERTA, NA ARGENTINA, PODE ATINGIR 1 MILHÃO DE BARRIS POR DIA EM 2030

A produção de petróleo bruto do crescente de xisto da área de Vaca Muerta, na Argentina, pode aumentar nos próximos anos e chegar a 1 milhão de barris por dia (bpd) até o final da década – mas apenas se a capacidade de escoamento e a disponibilidade da plataforma não limitarem o crescimento. Uma modelagem feita pela Rystad Energy mostra que a produção de petróleo pode crescer realisticamente de 291 mil barris de óleo por dia em fevereiro de 2023 para mais de 1 milhão de barris diários no segundo semestre de 2030. O crescimento previsto pode elevar o perfil de Vaca Muerta e posicioná-lo como uma das principais fontes de produção de xisto, juntamente com os desenvolvimentos de Bakken ou Eagle Ford, duas das bacias de xisto de classe mundial dos EUA. Isso também ajudaria a região de Neuquen a se tornar um exportador líquido de petróleo, potencialmente contribuindo com US$ 20 bilhões em receita total até 2030. Esse aumento nas exportações de petróleo chegará aos vizinhos sul-americanos Brasil, Chile e Peru, bem como aos EUA e à Europa.

Ainda assim, a Rystad alerta que permanecem grandes pontos de interrogação, que poderiam alterar a perspectiva de crescimento de longo prazo. As restrições de capacidade de escoamento da produção persistem e a disponibilidade da plataforma continua sendo uma preocupação contínua. A curva de aprendizado para os operadores da bacia tem sido acentuada e eles precisarão continuar essa tendência para maximizar seu potencial de produção. Se todos os participantes do setor trabalharem juntos para resolver essas restrições antes que se tornem críticas, a produção poderá chegar a 1 milhão de barris por dia mais cedo ou mais tarde.

“Vaca Muerta pode ser a chave para a futura economia energética da Argentina após mais de uma década de declínio na produção de petróleo. Embora haja grandes desafios pela frente, atingir o importante limite de 1 milhão de barris por dia mudaria a narrativa do país, reduziria sua dependência de importações e se tornaria um importante participante regional e global do mercado de petróleo”, avaliou o chefe de pesquisa de xisto da Rystad Energy, Alexandre Ramos Peon.

Em fevereiro, a produção bruta de petróleo de Vaca Muerta atingiu 291. mil barris por dia, uma adição anual de 76 mil barris diários. A produção das principais empresas no país – Shell, Chevron, ExxonMobil e TotalEnergies – aumentou 62% em 2022 em comparação com 2021, seguida por outros players locais e internacionais e pela YPF, a gigante estatal da Argentina. A produção de gás de outros players locais e internacionais (excluindo Tecpetrol) e YPF cresceram 63% e 43%, respectivamente, seguidos por majors e Tecpetrol. Em fevereiro, a produção diária de gás aumentou para 1,84 Bcfd (bilhões de pés cúbicos por dia), 15% a mais que no mesmo mês de 2022.

“O crescimento da produção de Vaca Muerta é impressionante, mas não extraordinário, considerando que continua sendo um desenvolvimento relativamente jovem. Desenvolvimentos regionais significativos começaram há apenas alguns anos e aceleraram em 2021, quando o setor se recuperou da pandemia de Covid-19”, detalhou a Rystad. “Embora persistam as preocupações com o crescimento, não há problemas com a qualidade do óleo de xisto de Vaca Muerta ou sua capacidade de produzir hidrocarbonetos em escala (após estimulação adequada). Seu xisto se distingue por suas altas pressões e espessura substancial. Seu rendimento de petróleo por pé é comprovadamente superior a poços horizontais semelhantes nas principais peças de xisto dos EUA”, acrescentou.