PETROBRÁS E FIRJAN SE UNEM PARA DESENVOLVER TESTES MAIS RÁPIDOS E EFICIENTES PARA INDICAR PRESENÇA DA COVID-19

A Petrobrás e a Firjan SENAI uniram esforços para ampliar a capacidade de realização de testes de diagnóstico de Covid-19 no Brasil. A parceria prevê pesquisa para o desenvolvimento de uma nova metodologia de testes, batizada de “pooling multiplex”, com potencial de aumentar em cerca de 10 vezes a capacidade de análises e reduzir em até 85% os custos dos ensaios. Para dar uma dimensão, o teste do tipo RT-PCR, de alta acurácia e considerado padrão ouro, custa em média R$90, ao passo que, com a nova abordagem, o valor poderá chegar até R$13. Rubens Akamine(foto principal), um dos líderes deste projeto, disse que  “A inovação é na metodologia de realização das testagens. A nova abordagem vai acelerar o protocolo de testes RT-PCR, pois permite a avaliação em pool, e não individual, da presença do vírus.”

O método prevê a análise, em tempo real, das amostras para detecção da Covid-19 num mesmo grupo de pessoas – de uma mesma empresa, por exemplo. Com esse formato, o laboratório ainda otimiza a quantidade de reagentes químicos nos ensaios – de três para apenas um – e aumenta a escala das testagens, barateando o processo.  Outro ganho é o melhor aproveitamento da infraestrutura de laboratórios. Para se ter uma ideia, uma máquina de testes RT-PCR consegue fazer 1.500 testagens por dia, ao passo que a nova abordagem permitirá a realização de até 15 mil testes diariamente. “Essa estimativa ainda é conservadora. Com o avanço da metodologia e no melhor cenário, podemos aumentar em até 24 vezes o número de testes. A expectativa é implementá-la nos próximos meses”, afirmou  Alex dal Pont(foto a direita), à frente do tema de Inovação Aberta no Centro de Pesquisas da Petrobrás (Cenpes) e na estrutura científica de resposta à crise.

A intenção é tornar a nova metodologia acessível a todos os laboratórios, como contrapartida da cooperação à sociedade, de forma que possam usar livremente o protocolo otimizado no país e no mundo. A expectativa é replicar essa abordagem para viabilizar as testagens em massa. A intenção é que os fornecedores de insumos ajustem os kits com este novo método e adaptem suas linhas de produção. A metodologia RT-PCR – considerada padrão ouro pela OMS para detecção do vírus SARS-CoV2 – requer que uma amostra seja testada em três diferentes reações para validação dos resultados. Além de o protocolo ser relativamente longo, a disponibilidade de insumos no mercado está limitada em todo o  mundo. A ideia visa otimizar protocolos, combinando as três reações, de maneira que os testes individuais sejam realizados apenas após a detecção de um positivo neste grupo de amostras.