PRIMEIRA INSTALAÇÃO MUNDIAL DE ESTOCAGEM DE CO₂ PARA TERCEIROS INICIA OPERAÇÕES

As empresas Equinor, Shell e TotalEnergies iniciaram a injeção e o armazenamento dos primeiros volumes de CO₂ no projeto Northern Lights, no Mar do Norte, marcando o começo das operações daquela que é considerada a primeira instalação mundial de transporte e armazenamento de CO₂ de terceiros. Os primeiros volumes foram injetados e armazenados com sucesso em um reservatório localizado a 2.600 metros abaixo do leito marinho. O CO₂ é transportado por navios a partir da fábrica de cimento da Heidelberg Materials, em Brevik. Em seguida, é descarregado e levado por meio de um gasoduto de 100 quilômetros, sendo então injetado no reservatório Aurora, no subsolo marinho do Mar do Norte.

“Com o CO₂ armazenado com segurança abaixo do leito marinho, marcamos um grande marco. Isso demonstra a viabilidade da captura, transporte e armazenamento de carbono como uma indústria escalável. Com o apoio do governo norueguês e em estreita colaboração com nossos parceiros, conseguimos transformar este projeto de conceito em realidade”, afirmou Anders Opedal (foto principal), CEO da Equinor.

A joint venture Northern Lights é de propriedade igualitária da Equinor, Shell e TotalEnergies. A Equinor, como provedora de serviços técnicos, foi responsável pela construção da instalação em Øygarden e das estruturas offshore em nome da joint venture, além de assumir a operação da planta de CO₂.

“Criar novas cadeias de valor como captura, transporte e armazenamento de CO₂ exige colaboração e esforço de toda a cadeia – governos, indústria e clientes. Com o Northern Lights em operação, mostramos que isso é possível. Agora, estamos prontos para liderar operações seguras e eficientes em nome da parceria e usar esse marco como trampolim para o desenvolvimento futuro do CCS na Europa”, declarou Irene Rummelhoff (foto abaixo, à esquerda), vice-presidente executiva de MMP na Equinor.

O início da injeção de CO₂ conclui a fase 1 do desenvolvimento, que tem capacidade total de 1,5 milhão de toneladas de CO₂ por ano (mtpa). Essa capacidade já está totalmente contratada. Em março, os sócios do Northern Lights tomaram a decisão final de investimento para a fase 2 do projeto, que ampliará a capacidade de transporte e armazenamento para no mínimo 5 milhões de toneladas de CO₂ por ano. A decisão foi viabilizada após a assinatura de um contrato com a Stockholm Exergi, para transporte e armazenamento de até 900 mil toneladas de CO₂ anuais. A expansão conta com apoio financeiro do programa europeu Connecting Europe Facility for Energy (CEF Energy).

A fase 2 aproveitará a infraestrutura já existente, incluindo a construção de novos tanques de armazenamento em terra, um novo píer e poços adicionais de injeção. O desenvolvimento, liderado pela Equinor como provedora de serviços técnicos, já está em andamento, com a entrega de nove novos tanques de armazenamento de CO₂ no site de Øygarden neste verão.

O governo da Noruega fornece apoio financeiro substancial, cobrindo aproximadamente 80% do custo da fase 1 do projeto. A expansão da fase 2 do Northern Lights recebeu €131 milhões do programa europeu de financiamento Connecting Europe Facility for Energy (CEF Energy) em junho de 2024.

A Equinor já é uma das maiores desenvolvedoras de CCS (captura e armazenamento de carbono) no mundo e tem a ambição de atingir entre 30 e 50 milhões de toneladas anuais de capacidade de transporte e armazenamento de CO₂ até 2035. Para alcançar essa meta, a empresa atua em vários projetos de CCS na Europa e nos Estados Unidos, que dependem de políticas favoráveis e da colaboração entre governos, indústria, clientes e reguladores.