PRODUÇÃO DE SHALE DOS ESTADOS UNIDOS COMEÇA A SOFRER COM A QUEDA NO PREÇO DO PETRÓLEO

Os efeitos da nova crise do petróleo internacional. Antes era pelos preços altos. Hoje, pelos preços baixos. E elo jeito, nessa confusão toda,  o Presidente russo Vladimir Putin mirou no que viu e acertou mesmo no que viu quando decidiu peitar as decisões da OPEP, influenciada pela Arábia Saudita, maior produtor de petróleo do mundo. A queda dos preços do petróleo  que deixou o mercado em alerta bateu em US$ 34,36 o do barril do  tipo Brent  enquanto o WTI chegou aos US$ 31,13%. Ontem (10) houve uma leve recuperada. Mas um outro reflexo se viu com os produtores de gás de xisto dos Estados Unidos. Eles já enfrentavam um problema de rentabilidade. Agora, a situação está muito pior. Com um só golpe, a guerra de preços por participação no mercado tirou a rentabilidade de quase toda a operação de gás de xisto americano. Apenas cinco empresas em duas áreas do país têm custos de equilíbrio inferiores à cotação atual do petróleo.

Poços perfurados pela Exxon Mobil, Occidental Petroleum, Chevron e Crownquest Operating na Bacia do Permiano, que se estende do oeste do Texas ao sudeste do Novo México, podem gerar lucro a US$ 31. Os poços da Occidental na Bacia DJ do Colorado também dão lucro nesse  nível de preço. Mas esse não é o caso para o restante da indústria de gás de xisto, que conta com mais de 100 operadoras em uma dúzia de campos. Para essas empresas, a perfuração de novos poços quase certamente vai significar ficar no vermelho. Os projetos de gás de xisto são elogiados pela capacidade de permitir uma rápida expansão ou redução. Mas, como a produção desses poços diminui muito mais rapidamente do que nos campos tradicionais, as empresas precisam perfurar mais apenas para manter a produção estável. Por isso Putin deve estar rindo de orelha a orelha.

Isso resultou em baixos retornos para investidores. Neste ponto, as empresas devem evitar queimar o seu dinheiro para manter a base de produção. Produtoras como Diamondback Energy e Parsley Energy disseram que pretendem reduzir orçamentos de perfuração e fechar plataformas. Outras, como Apache e Occidental, indicaram que vão controlar atividade.  Um poço típico na sub-bacia do Permiano, em Midland, requer que o barril de petróleo seja cotado a US$ 68 para que investidores obtenham retorno adequado em 24 meses. Isso significa que o nível de rentabilidade para a maioria dos novos poços aumentará para US$ 50 o barril  em um futuro não muito distante.