REATOR DE FUSÃO COMPACTO DA LOCKHEED MARTIN PODE MUDAR A GERAÇÃO DE ENERGIA PARA SEMPRE

A gigante norte-americana Lockheed Martin pode mudar conceito de geração de energia através do  projeto de fusão nuclear  que ela está desenvolvendo. A empresa acredita que a inovação   pode modificar a civilização como a conhecemos: um reator de fusão compacto apresentado que está sendo construído pela Skunk Works, a seção de tecnologia experimental da Lockheed Martin. É do tamanho de um motor a jato e pode abastecer aviões, muito provavelmente naves espaciais e cidades. A Skunk Works afirma que estará operacional em 10 anos. A Lockheed Martin  é uma das maiores corporações aeroespaciais e militares do mundo.

O trabalho está sendo desenvolvido pelo engenheiro Thomas McGuire (foto principal), líder da seção de Tecnologia Revolucionária da Skunk Work. Ao invés de   utilizar a estratégia similar que todo mundo está usando, O Compact Fusion Reactor da Works tem uma metodologia fundamentalmente diferente para qualquer coisa que as pessoas já tentaram antes. O antigo esquema tokamak soviético do Reator Experimental Termonuclear Internacional, um enorme sistema sendo construído na França, utiliza campos magnéticos que limitam a reação de fusão com um enorme custo de energia e, portanto, minúsculas habilidades de produção de energia.

O ponto crucial no arranjo da Skunk Works é o desenho em forma de tubo, que permite evitar um dos limites dos projetos usuais de reatores de fusão, que são muito restritos na soma de plasma que eles podem sustentar, o que os torna gigantes em tamanho – como o gigantesco Reactor Termonuclear Experimental Internacional. De acordo com McGuire: “Os projetos tradicionais de tokamak podem conter apenas muito plasma, e chamamos isso de limite beta. Sua taxa de plasma é de 5% ou mais da pressão confinante. Devemos ser capazes de ir a 100% ou mais.”

Este projeto permite que ele seja 10 vezes menor, com a mesma potência de saída do ITER, que deverá produzir 500 MW na década de 2020. Isso é essencial para o uso da fusão em todos os tipos de usos, não apenas em usinas de energia enormes e caras. A Skunk Works está comprometida com o fato de que sua estrutura – que terá apenas o tamanho de um motor a jato – será capaz de alimentar quase tudo, desde naves espaciais a aviões e embarcações. McGuire também afirma que, com o tamanho do ITER, será capaz de produzir 10 vezes mais energia.

McGuire também entende que eles estão apenas começando agora, mas ele diz que a arquitetura deste reator de fusão compacto é sólida e eles vão progredir rapidamente até sua operação final em apenas uma década: “Gostaríamos de chegar a um protótipo em cinco gerações. Se pudermos atender ao nosso plano de fazer uma geração de teste de projeto-construção a cada ano, isso nos colocará em cerca de cinco anos, e já mostramos que podemos fazer isso no laboratório. Então, não estaria em plena potência, como um reator de conceito em funcionamento, mas basicamente apenas mostrando que toda a física funciona. ” Depois de cinco anos, eles acreditam ter um modelo completamente operativo preparado para entrar em escala total, capaz de produzir 100 MW,  suficiente para abastecer um enorme navio cargueiro ou uma cidade com 80.000 residências.