REGULADOR NUCLEAR DA ARGENTINA ESTENDEU A LICENÇA DA USINA ATUCHA 2 ATÉ MAIO DE 2026

O regulador nuclear da Argentina emitiu uma licença renovada à Nucleoeléctrica Argentina para a operação da segunda unidade da central nuclear de Atucha até 26 de maio de 2026. A Autoridade Reguladora Nuclear (ARN) afirma que a nova licença levaria Atucha 2 até o final dos seus primeiros 10 anos de operação comercial, uma década que viu uma série de extensões de licença. Em dezembro de 2015, a ARN concedeu uma licença de operação condicional para o Atucha 2 até maio de 2016, e emitiu a sua licença inicial de cinco anos em 26 de maio de 2016, após a conclusão de um programa de testes, formação e outras ações. A primeira prorrogação, de dois anos, foi concedida em maio de 2021, mas a unidade foi desligada a partir de outubro de 2022 para reparos após a descoberta de que um dos quatro suportes internos do reator havia se destacado e se movido do local projetado.

Isso levou a ARN a emitir uma segunda prorrogação de curto prazo até 26 de maio de 2024, para que a Nucleoeléctrica Argentina pudesse “implementar ações corretivas de melhoria”. Depois de verificar que a Nucleoeléctrica implementou estas ações “em conformidade com os requisitos de segurança estabelecidos”, o regulador autorizou a entrada em serviço da unidade em agosto de 2023, após uma paragem de 10 meses. A Nucleoeléctrica afirma que para conseguir a renovação, o regulador “verificou que a empresa realizou  todas as modificações e melhorias para garantir o funcionamento seguro e confiável da usina”, que está  localizada na cidade de Lima, Zárate, a 115 km de Buenos Aires.

A segunda unidade é um reator de água pesada pressurizada de 693 MWe e foi encomendado em 1979. Foi um projeto da Siemens, uma versão maior da primeira unidade em Atucha, e a construção começou em 1981 por uma joint venture da Comissão Nacional de Energia Atômica da Argentina e da Alemanha. União Siemens-Kraftwerk. No entanto, as obras avançaram lentamente por falta de recursos e foram suspensas em 1994 com a planta 81% concluída. Em 1994, a Nucleoeléctrica Argentina foi criada para assumir as usinas nucleares da CNEA e supervisionar a construção de Atucha 2. Em 2003, os planos para a conclusão de Atucha 2 foram apresentados ao governo. O governo anunciou um plano estratégico em Agosto de 2006 para o setor de energia nuclear do país, incluindo a conclusão de Atucha 2. A unidade foi efetivamente concluída em Setembro de 2011. A primeira criticidade foi alcançada no início de Junho de 2014, e a ligação à rede foi no final desse mês, com plena poder em fevereiro de 2015.