RESULTADOS OPERACIONAIS DAS USINAS DA EDF ENERGY NO REINO UNIDO INCENTIVAM A EMPRESA A INVESTIR MAIS EM NUCLEAR

A EDF Energy disse que o desempenho de suas usinas nucleares no Reino Unido em 2024 foi “muito bom”, com uma produção de 37,3 TWh,  um nível que pretende manter nos próximos anos. Enquanto isso, um novo relatório destacou a contribuição que a energia nuclear fez para o crescimento econômico no Reino Unido. A EDF administra os oito locais de usinas nucleares do Reino Unido, cinco que estão operando (Sizewell B, Torness, Heysham 2, Heysham 1 e Hartlepool) e três que entraram em descomissionamento (Hunterston B, Hinkley Point B e Dungeness B). Ela assumiu os locais quando adquiriu a British Energy em 2009. A empresa também está construindo a nova usina Hinkley Point C, em Somerset, e há planos avançados para uma réplica de Hinkley Point C em Sizewell C, em Suffolk. Em um comunicado a EDF Energy disse que “A produção nuclear do Reino Unido em 2024 totalizou 37,3 TWh – o mesmo que em 2023 – e quase quatro vezes mais do que o previsto para 2024 no ponto de aquisição em 2009.  O Reino Unido importou 21 TWh da França em 2024, a maioria dos quais

A usina Sizewell B

terá sido gerada por reatores nucleares franceses. O objetivo é manter a produção nesse nível até 2027 e por mais tempo, se possível.” A EDF observou ainda  que investiu cerca de US$ 10 bilhões nas usinas nucleares  do Reino Unido desde que a adquiriu em 2009 e investirá mais G US$ 1,4  bilhão nos próximos três anos (2025-27) “para ajudar a sustentar os níveis atuais de geração, aumentar a segurança energética e reduzir o carbono, Embora a produção tenha caído de um ponto alto em 2016 de 65 TWh de oito estações de energia, a frota ainda desempenha um papel integral no suporte à segurança energética do Reino Unido”, disse a empresa. “Isso é especialmente verdadeiro quando a demanda é alta e a produção de renováveis é baixa devido às condições climáticas.”

A EDF Energy disse que estabeleceu uma série de prioridades para a próxima década. Ele disse que o reator de água pressurizada Sizewell B em Suffolk, que iniciou suas operações em 1995, fornece 3% da demanda de eletricidade do Reino Unido, “o que o torna importante para a segurança energética e as metas de energia limpa do Reino Unido”. A EDF disse que investirá para permitir uma potencial extensão operacional de 20 anos, levando a vida útil de 2035 a 2055. “Esta decisão está sujeita à concordância do modelo comercial apropriado para garantir que tal extensão seja viável“, observou. Em dezembro, foram anunciadas mais extensões de vida útil para as quatro usinas de geração Advanced Gas Cooled Reactor (AGR). Heysham 1 e Hartlepool gerarão por mais um ano, até 2027, e Heysham 2 e Torness teriam suas vidas úteis estendidas em dois anos, até 2030. A EDF disse que pretende gerar além dessas datas, sujeita a inspeções da usina e supervisão regulatória.

Um acordo para desabastecer todas as sete usinas AGR foi fechado em junho de 2021. Uma vez que o combustível usado tenha sido removido, cada usina será transferida para a Nuclear Restoration Services (NRS), parte da Nuclear Decommissioning Authority (NDA). Há três usinas de energia atualmente em desabastecimento (Hunterston B, Hinkley Point B e Dungeness B). A EDF disse que sua meta é fazer essa transferência aproximadamente 9 a 12 meses após cada usina de energia ser declarada como “sem combustível“. A primeira usina a ser transferida será Hunterston B em meados de 2026, com o restante da frota sendo transferida de forma contínua nos anos seguintes, dependendo das datas reais de fim de geração e do desempenho geral de desabastecimento em cada estação e em Sellafield.

A EDF disse que seu objetivo é ajudar a restaurar a produção nuclear do Reino Unido acima de 60 TWh por ano, substituindo a capacidade da frota AGR existente por meio da instalação de novos EPRs em Hinkley Point C e Sizewell C e estendendo Sizewell B até 2055. “Além desse grande compromisso, continuaremos a dar suporte ao governo e à indústria com quaisquer planos para entregar uma frota de pequenos reatores modulares (SMRs), mais energia nuclear de larga escala em Wylfa e em outros lugares e investimento em tecnologias avançadas. Em linha com a estratégia do governo do Reino Unido, a EDF continuou a explorar opções para o futuro de longo prazo de nossos sites. Estamos abertos em termos de quais projetos serão levados adiante em nossos sites e aguardamos o roteiro nuclear revisado do governo e mais orientações sobre quais tecnologias devem ser desenvolvidas em quais sites como parte de um programa holístico de novas construções do Reino Unido.”

O relatório, encomendado pela EDF, mostra que a frota atual de oito usinas nucleares contribuiu até agora com mais de 123 bilhões de libras para a economia do Reino Unido desde que as duas usinas mais antigas começaram a operar em 1976. Descobriu-se que a frota nuclear sustentava 31.000 empregos a cada ano quando todas as oito usinas estavam gerando. Cinco mil desses empregos foram diretamente com a EDF, com a maioria vindo por meio da cadeia de suprimentos e outros impactos induzidos, como empresas de hospitalidade apoiadas por salários locais. Isso significa uma média de 5,3 empregos adicionais na economia do Reino Unido para cada emprego da EDF.

O impacto positivo na cadeia de suprimentos do Reino Unido também é destacado com a descoberta de que mais de 90% dos gastos da cadeia de suprimentos são feitos internamente, com cerca de 1.500 empresas sediadas no Reino Unido. “As usinas nucleares não produzem apenas eletricidade com zero carbono, elas têm apoiado dezenas de milhares de meios de subsistência por décadas”, disse Mark Hartley(foto), Diretor Geral do negócio de Operações Nucleares da EDF. “Esta é a primeira vez que o impacto econômico da fase operacional da frota foi analisado desta forma. Ver como o valor combinado da energia, empregos e gastos da cadeia de suprimentos se somam ao longo do tempo realmente ajuda a destacar o impacto positivo que essas instalações têm no crescimento econômico. O investimento feito nessas usinas ao longo de quase 50 anos rendeu dividendos, e continuará a fazê-lo, não apenas para as pessoas que trabalham e vivem perto das usinas, mas também para os milhões que se beneficiam da eletricidade com zero carbono que elas produzem.”