SHELL E BP GARANTEM INVESTIMENTOS NO MAR DO NORTE APESAR DO DECLÍNIO DA PRODUÇÃO DE PETRÓLEO NA REGIÃO

A Shell e a BP manifestaram  confiança com o futuro da produção de petróleo e gás do Mar do Norte depois de  profundos cortes nos custos de produção que  os executivos das duas companhias impuseram  com o declínio no preço do barril de petróleo desde 2014.  Os dois  grupos venderam uma série de ativos no Reino Unido durante o ano passado, criando a impressão de que dois dos principais pioneiros da indústria do petróleo do Mar do Norte na década de 1970 estavam recuando da região que eles ajudaram a desenvolver. No entanto, Bob Dudley, presidente-executivo da BP, disse que o compromisso de sua empresa com o Mar do Norte permanece sólido e tem  planos  de dobrar sua produção offshore no Reino Unido para 200 mil barris por dia até 2020.

 Ben Van Beurden, Executivo-Chefe da Shell, sinalizou que ele também está novamente visando o Mar do Norte como uma oportunidade de investimento, apesar de vender mais da metade da produção britânica do grupo para Chrysaor, uma pequena empresa inglesa apoiada por fundos de private equity dos EUA, por até US$ 3,8 bilhões em janeiro deste ano.  No mês passado,. Van Beurden identificou o campo Penguins, como um dos poucos projetos em todo o mundo que a Shell consideraria dar luz verde nos próximos 18 meses.  Podemos entregar mais por menos, o que significa.

Apesar desses  investimentos estarem previstos somente para daqui a um ano e meio, pode ser considerado positivo se comparado ao pessimismo  que pendurou sobre o Mar do Norte desde o colapso dos preços do petróleo desde 2014,  que expôs os altos custos da região, a infraestrutura de envelhecimento e a produção declinante. As condições permanecem difíceis em toda a cadeia de abastecimento na região,  especialmente para as empresas de serviços de campo petrolífero que foram forçadas a reduzir drasticamente suas taxas,  à medida que os níveis de atividade caíram. No entanto, isso contribuiu para uma maior redução de custos que reduziu a lacuna na competitividade com outras partes produtoras de petróleo do mundo. A Shell conseguiu uma redução de 20 %, com cortes feitos na operação   do Campo Gannet C.  “Então, agora podemos oferecer mais por menos, o que significa que o crescimento se torna mais acessível e somos mais resistentes quando os preços do petróleo são baixos”, disse Van Beurden.

Ele também citou uma redução de 35% nos custos operacionais do campo Shell’s Curlew desde 2014,  depois que os trabalhadores foram treinados para assumir tarefas de manutenção anteriormente realizadas por empreiteiros.

A BP pode fazer novas alienações de ativos mais antigos do Mar do Norte, aumentando as vendas de seu Campo Magnus feitas em parte  para a EnQuest e Ineos. A empesa nega que esteja considerando uma retirada mais ampla.  A BP retomou a produção em seu Campo de Schiehallion, a oeste das Ilhas Shetland, Depois de uma remodelação em parceria com a Shell.  Em março, a BP ganhou  novas licenças de exploração nas águas do Reino Unido, o que não acontecia  desde a década de 90. O grupo  planeja perfurar cinco poços este ano, em um sinal de que ainda vê potencial para novas descobertas em uma das bacias petrolíferas mais maduras do mundo.