WOOD MACKENZIE LANÇA RELATÓRIO SOBRE DESAFIOS E OPORTUNIDADES PARA PROJETOS DE PEQUENOS REATORES MODULARES

A capacidade nuclear deve aumentar em 280 gigawatts (GW) até 2050, à medida que os países buscam fontes de eletricidade descarbonizadas. Apesar do apoio político e do crescimento do mercado, o maior obstáculo econômico para a adoção dos mais recentes reatores nucleares e pequenos reatores modulares (SMRs) é o custo, de acordo com um novo relatório da Wood Mackenzie [disponível neste link].

“A indústria nuclear terá que enfrentar o desafio do custo com urgência se quiser participar da enorme oportunidade de crescimento que a energia de baixo carbono apresenta. Nos níveis atuais, a diferença de custo é muito grande para a energia nuclear crescer rapidamente”, disse o diretor do Serviço de Transição de Energia da Wood Mackenzie e principal autor do relatório, David Brown.

A expansão do mercado SMR dependerá da rapidez com que os custos caem para um nível competitivo em relação a outras formas de geração de energia com baixo teor de carbono. De acordo com estimativas de Wood Mackenzie, a energia nuclear convencional atualmente tem um custo nivelado de eletricidade (LCOE) de pelo menos quatro vezes o da energia eólica e solar. Para contornar as preocupações de custo, os SMRs são projetados para serem modulares, montados na fábrica e escaláveis. Espera-se que sejam mais rápidos no mercado, com um tempo de construção de três a cinco anos, em comparação com os 10 anos necessários para construir um grande reator de água pressurizada (PWR).

A modelagem de Wood Mackenzie mostra que, se os custos caírem para US$ 120 por megawatt-hora (MWh) até 2030, os SMRs serão competitivos com os PWRs nucleares, gás e carvão – com ou sem redução – em algumas regiões do mundo. Mais quedas de preços são esperadas entre 2040 e 2050, à medida que os SMRs realizam economias de escala e melhoram a economia do mercado.

OS FUTUROS PASSOS 

De acordo com o relatório, há quatro aspectos principais da expansão nuclear que precisam de maior foco:

Os governos devem lançar as bases: Os formuladores de políticas precisam estabelecer regras claras para planejamento, licenciamento, regulamentação e segurança. É necessário um meio-termo para permitir cronogramas – um que permita o diálogo entre o público, a indústria e o governo – para produzir cronogramas previsíveis.

Expansão da cadeia de fornecimento de urânio: a invasão da Ucrânia pela Rússia deveria ser um alerta para a indústria nuclear. A Wood Mackenzie projeta que a demanda de urânio duplique em seu cenário de base e triplique em seu Cenário de Promessas Globais compatível com Paris. A Rússia é atualmente um fornecedor chave para os mercados de urânio de baixo e alto enriquecimento, especialmente para a Europa Oriental e a França.

Os desenvolvedores precisam estabelecer e refinar seu conjunto de habilidades: ss SMRs precisarão superar o histórico desafiador da energia nuclear. Nenhuma planta SMR comercial de nova geração está operando hoje. A expertise para construir usinas nucleares precisa ser constantemente reaplicada; os desenvolvedores devem priorizar algumas tecnologias em vez de uma ampla gama de opções. Isso resultará em maior economia de custos e implantação mais rápida ao longo do tempo.

Os acordos de compra precisarão ser mais criativos do que nunca: os compradores precisarão avaliar a capacidade da energia nuclear de fornecer energia estável de carbono zero, calor de processo de carbono zero, créditos de energia renovável baseados em energia nuclear e fornecimento de energia para hidrogênio de baixo carbono. O custo de reduzir as emissões de carbono via nuclear deve ser comparado com outras opções de redução.