A TEPCO REINICIOU OPERAÇÃO DE REATOR NO JAPÃO APÓS 14 ANOS

A Tokyo Electric Power Company (Tepco) anunciou que iniciou o processo de retomada da operação da unidade 6 da usina nuclear de Kashiwazaki-Kariwa, no Japão, que estava desligada há quase 14 anos. Segundo a companhia, a Autoridade de Regulação Nuclear do Japão (NRA) concedeu autorização para o início da operação de testes do reator, com o objetivo de verificar a integridade dos equipamentos. A permissão inclui inspeções pré-operacionais a serem realizadas após a partida do reator. Após apresentar, em 24 de dezembro de 2025, um pedido de alteração no plano de inspeção, a Tepco deu sequência aos preparativos e, às 19h02 (horário local), retirou as barras de controle, dando início à partida da unidade.

A empresa havia planejado reiniciar a unidade 6 na terça-feira, mas anunciou o adiamento na segunda-feira devido a um problema em um alarme de segurança, que posteriormente foi corrigido.

O complexo de Kashiwazaki-Kariwa conta com sete reatores e não foi afetado diretamente pelo terremoto e tsunami de março de 2011, que provocaram o acidente na usina de Fukushima Daiichi, também operada pela Tepco. No entanto, todas as unidades permaneceram desligadas desde o acidente de Fukushima. Anteriormente, os reatores já haviam ficado fora de operação por até três anos após o terremoto de Niigata-Chuetsu, em 2007, período em que foram realizadas obras para reforçar a resistência sísmica da planta.

Embora tenha realizado intervenções em outras unidades do complexo, a Tepco concentrou seus esforços nas unidades 6 e 7 enquanto conduz os trabalhos de descontaminação em Fukushima Daiichi. Esses reatores do tipo Advanced Boiling Water Reactor (ABWR), com capacidade de 1.356 MW cada, iniciaram operação comercial em 1996 e 1997 e foram os primeiros reatores de água fervente no Japão a serem submetidos ao processo de autorização para retomada. A liberação regulatória para o reinício das duas unidades foi concedida em dezembro de 2017.

A retomada das unidades 6 e 7, que estão desligadas desde março de 2012 e agosto de 2011, respectivamente, pode elevar o resultado anual da companhia em cerca de ¥ 100 bilhões (aproximadamente US$ 633 milhões), segundo estimativas da Tepco. O governador da província de Niigata, Hideyo Hanazumi, autorizou o reinício das unidades em novembro do ano passado, decisão que recebeu o aval da Assembleia Provincial em dezembro.

A prioridade da empresa é a unidade 6, cujo carregamento de combustível foi concluído em junho do ano passado. A Tepco tem prazo até setembro de 2029 para implementar medidas adicionais de segurança antiterrorismo nessa unidade. Caso a retomada seja concluída, Kashiwazaki-Kariwa 6 será o primeiro reator da Tepco a voltar a operar após o acidente de Fukushima Daiichi.

Em comunicado, a companhia informou que seguirá avaliando a integridade dos equipamentos com o uso efetivo de vapor e que responderá de forma diligente às inspeções da autoridade reguladora. A Tepco destacou ainda que, por se tratar da primeira operação em cerca de 14 anos, todas as etapas do processo serão conduzidas com cautela, com divulgação contínua de informações sobre o andamento da partida do reator.