DEPOIS DE UM IÇAMENTO DE DOIS DIAS PELO MAIOR GUINDASTE DO MUNDO, FOI INSTALADO O 2º VASO DE PRESSÃO EM HINKLEY POINT C

Um show de imagens. Após uma operação de içamento e instalação que durou dois dias, um dos dois vasos do reator EPR da usina nuclear de Hinkley Point C, em construção em Somerset, Inglaterra, foi instalado com sucesso. Ao contrário do vaso de pressão do reator (VPR) da primeira unidade,  que foi içado utilizando um grande sistema de elevação temporária, o vaso de 500 toneladas da segunda unidade foi içado e posicionado utilizando o Big Carl, o maior guindaste do mundo, antes de ser inserido através de uma escotilha de equipamentos de 19,5 metros de altura para sua instalação de precisão dentro do prédio do reator. A EDF Energy afirmou que o novo método economizou espaço, tempo e dinheiro, e é “mais um exemplo de como o projeto busca maneiras de melhorar o desempenho entre as unidades 1 e 2″. Uma vez dentro do prédio do reator, o recipiente de 13 metros de comprimento foi içado e girado para a posição vertical pelo grande guindaste polar interno e cuidadosamente baixado sobre um anel de suporte com apenas 40 mm de folga em cada lado.

O vaso de pressão do reator (VPR) da unidade 2 foi fabricado pela Framatome em sua planta de Saint-Marcel, em Chalon-sur-Saône, no leste da França. A Framatome anunciou a conclusão do componente no final de novembro do ano passado e ele foi entregue ao complexo de Hinkley Point C em janeiro deste ano. O vaso da unidade 1 foi concluído na unidade da Framatome, em Le Creusot, na Borgonha, região central da França, em dezembro de 2022. Ele foi entregue ao canteiro de obras da usina em fevereiro de 2023 e permaneceu armazenado até ser instalado no prédio do reator da unidade em dezembro de 2024. A EDF Energy observou que a unidade 2 da usina está sendo construída de 20 a 30% mais rapidamente do que a unidade 1, graças à inovação e à experiência adquirida na construção de um projeto idêntico com as mesmas equipes. “O prédio do reator da unidade 2 está mais adiantado do que na mesma fase da unidade 1, com mais equipamentos instalados, além de mais estruturas de aço e a camada de contenção externa já no lugar. Essas vantagens e inovações beneficiarão Sizewell C desde o início.”

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O vaso de pressão do reator (VPR), feito de aço de alta resistência, abrigará o núcleo do reator e todos os componentes associados, incluindo os componentes internos do vaso, que suportam e estabilizam o núcleo dentro do vaso, além de fornecer o caminho para o fluxo do fluido refrigerante e guiar o movimento das barras de controle. A instalação do vaso do reator permite à EDF Energy instalar os equipamentos restantes para completar o circuito primário da unidade 2. “Isto representa uma conquista extraordinária de toda a equipe, fruto de meses de planejamento e estreita coordenação entre os 10 principais contratados envolvidos“, afirmou Simon Parsons, Diretor de Entregas de Hinkley Point C. “Observamos também uma forte capacidade de inovação, não apenas para ‘copiar e colar’ a instalação do primeiro reator, mas também para utilizar nossa experiência e economizar tempo, dinheiro e minimizar transtornos no local. Mais importante ainda, estamos aplicando esses aprendizados para colocar a unidade 2 bem à frente da primeira unidade em um estágio equivalente, com mais materiais instalados e mais trabalho realizado.”

A construção do primeiro dos dois reatores EPR de 1630 MWe em Hinkley Point C começou em dezembro de 2018, com a construção da segunda unidade tendo início um ano depois. A Unidade 1 da usina estava originalmente programada para entrar em operação até o final de 2025, antes de essa data ser revisada para 2027 em maio de 2022. Em janeiro de 2024, a EDF anunciou que o “cenário base” agora previa a entrada em operação da Unidade 1 em 2030, com o custo revisado de £ 26 bilhões (US$ 32,8 bilhões) para entre £ 31 bilhões e £ 34 bilhões, em valores de 2015. Quando concluídos, os dois reatores EPR produzirão eletricidade livre de carbono suficiente para seis milhões de residências e espera-se que operem por até 80 anos.

A usina planejada de Sizewell C terá um projeto semelhante ao da usina de duas unidades em construção em Hinkley Point C, com o objetivo de construí-la mais rapidamente e a um custo menor, graças à experiência adquirida com o que é o primeiro projeto de construção nuclear no Reino Unido em cerca de três décadas. O custo base de construção de Sizewell C é 22% menor do que a estimativa mais baixa atual para Hinkley Point C. A decisão final de investimento para o projeto Sizewell C foi tomada em julho do ano passado. A conclusão da construção da usina está prevista para 2039.