AGRAVA-SE A DISPUTA PELA PERMANÊNCIA OU NÃO DO OLEODUTO DA LINHA 5 QUE CRUZA OS LAGOS NA FRONTEIRA ENTRE CANADÁ E ESTADOS UNIDOS

A permanência ou não da Linha 5, o oleoduto que abastece regiões imensas na fronteira entre o Canadá e os Estados Unidos se transformou em uma guerra política envolvendo os dois países. A vice-secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre (foto abaixo, à direita), confirmou que o governo está considerando o fechamento do oleoduto de Michigan, já que o presidente Biden se vê preso entre uma promessa ambiental e a iminência de aumentos no preço do gás.  A administração está explorando a possibilidade de encerrar o oleoduto da Linha 5 – que liga Superior, Winsconsin , com Sarnia, Ontário,  e coletar dados para determinar se o fechamento da linha causará um aumento no preço do combustível:  “Sim, estamos”, disse Jean-Pierre, questionado se o governo está estudando os impactos de um possível desligamento. “O corpo de engenheiros do exército está preparando um impacto ambiental para resolver isso.”

Biden está sendo pressionado entre ambientalistas e a governadora democrata de Michigan, Gretchen Whitmer (foto principal, com o presidente Biden), que estão preocupados com um possível vazamento, e o governo do Canadá e as indústrias de petróleo e gás estão preocupadas com o impacto nos empregos e nos preços da energia:  “Onde estamos com isso é que o Canadá decidiu invocar as resoluções de controvérsia do Tratado de Oleodutos de Trânsito de 1977. Esperamos que os Estados Unidos e o Canadá se envolvam de forma construtiva nessas negociações”, disse.

Para lembrar, a Linha 5 envia 540.000 barris por dia de produtos crus e refinados através de Wisconsin e Ontário, mas o estado de Michigan ordenou seu fechamento em maio devido a temores de que poderia vazar em uma seção de sete quilômetros abaixo do Estreito de Mackinac, nos Grandes Lagos . A empresa canadense Enbridge, proprietária do oleoduto,  ignorou a ordem e continuou operando. O Canadá invocou o tratado para fazer com que o governo Biden se envolvesse na disputa. O tratado nunca foi invocado antes.  A Enbridge disse que, para manter o fornecimento se o oleoduto fosse fechado, seriam necessários 2.100 caminhões para conduzir a rota de Superior até Michigan todos os dias, em um momento em que os motoristas de caminhão estão com pouca demanda e os Estados Unidos  estão procurando cortar para baixo nas emissões rodoviárias.

 Mas os preços do gás atingiram a maior alta em sete anos nos Estados Unidos, a inflação está se tornando uma das principais preocupações dos eleitores americanos e a OPEP rejeitou os apelos de Biden para aumentar a produção de petróleo. A senadora Marsha Blackburn (foto à direita) escreveu em seu Twitter: “Biden quer fechar outro oleoduto e aumentar seus preços de energia. Ele tem algum remorso por matar empregos americanos e meios de subsistência de famílias?”, questionou. Em uma carta, membros do Congresso liderados pelo deputado Bob Latta de Ohio (foto à esquerda) instaram o presidente a manter a linha de petróleo em operação, dizendo: “A linha 5 é essencial para a força vital do meio-oeste. Se este oleoduto for encerrado, dezenas de milhares de empregos serão perdidos em Ohio, Michigan, Wisconsin e na região; bilhões de dólares em atividades econômicas estariam em perigo; e o meio ambiente estaria em maior risco devido a caminhões adicionais operando em rodovias e ferrovias transportando materiais perigosos”.

O texto continua dizendo: “Conforme entramos nos meses de inverno e as temperaturas caem em todo o meio-oeste, o término da Linha 5 sem dúvida agravará ainda mais a escassez e os aumentos de preços de combustíveis para aquecimento doméstico, como gás natural e propano, em um momento em que os americanos já enfrentam o rápido aumento dos preços da energia , altos custos de aquecimento doméstico, escassez de oferta global e preços de gás disparados”.

Biden disse na conferência COP26 em Glasgow que os Estados Unidos se tornarão líderes mundiais na luta contra as mudanças climáticas. Ele está lutando para fechar oleodutos, criando um conflito entre grupos indígenas e ambientalistas que querem bloqueá-los e os republicanos que tentam impedir uma nova alta nos preços da energia. Ele provocou reação ao fechar o oleoduto Keystone XL, custando milhares de empregos americanos, e foi acusado de dobrar para a Rússia ao permitir que o oleoduto Nord Stream 2 da Europa permanecesse aberto.

Os que são a favor de sua operação alegam que seu fechamento exacerba ainda mais a escassez de combustível e os aumentos de preços à medida que os cidadãos entram nos meses de inverno. No entanto, a secretária de Energia e ex-governadora de Michigan, Jennifer Granholm (foto à direita), argumenta que os preços dos combustíveis vão disparar neste inverno de qualquer maneira: “Sim, isso vai acontecer. Vai  ser mais caro este ano do que no ano passado. Estamos em uma posição ligeiramente benéfica, certamente em relação à Europa, porque o bloqueio do gás natural é muito significativo. Mas temos o mesmo problema com os combustíveis que as cadeias de abastecimento têm, que é que as empresas de petróleo e gás não estão mudando o interruptor tão rapidamente quanto a demanda exige.”

De acordo com os legisladores, a decisão do governo de encerrar a operação da Linha 5 faz parte de um movimento para “apaziguar grupos ambientais”.  Essas  afirmações são corroboradas por Jason Hayes (foto à esquerda), diretor de política ambiental do Centro de Políticas Públicas Mackinac, que alega que as políticas de energia de Biden e o trabalho na Linha 5 são apenas mais um exemplo de separação da realidade: “Eles estão planejando fornecer energia a uma nação industrial como os Estados Unidos com painéis solares e turbinas eólicas. Espero que não termine assim, mas onde eu vejo isso, infelizmente, é a mesma coisa que aconteceu em fevereiro no Texas: pessoas congelando em suas casas. Na maioria das vezes quando está extremamente frio ou há uma situação realmente ruim de vórtice polar, normalmente está muito nublado e não há muito vento”, afirmou.