ASSOCIAÇÃO MUNDIAL NUCLEAR QUER PRESSA NA CONSTRUÇÃO DE REATORES GRANDES E MODULARES PARA META GLOBAL DE 1,5 GRAU

A World Nuclear Association pediu aos formuladores de políticas que acelerem o desenvolvimento e a comercialização de pequenos reatores modulares (SMRs), bem como acelerem a implantação de reatores de grande escala. A mensagem é clara: para limitar o aquecimento global a menos de 1,5 graus Celsius, as emissões globais de carbono devem diminuir rapidamente, afirma a Associação.  Há uma  necessidade de grandes e pequenos reatores nucleares, hoje e amanhã. Um esforço global para estabelecer um sistema de energia sustentável,   com o setor elétrico no centro dele,   está em andamento, e a necessidade de eletricidade limpa, abundante e acessível é amplamente reconhecida, diz o comunicado da WNA. Grandes reatores nucleares são a única tecnologia comprovada de baixo teor de carbono que pode ser implantada em escala e com os tempos necessários para cumprir as metas do Acordo de Paris, mas o papel dos SMRs na descarbonização deve crescer rapidamente nas décadas de 2030 e 2040, diz.

A Associação faz cinco recomendações aos formuladores de políticas:

• Considerar o papel de todas as tecnologias nucleares – em grande escala e SMRs – em estratégias de energia sustentável e de longo prazo;
• Explorar ativamente o uso de tecnologias nucleares em aplicações como aquecimento industrial e produção de hidrogênio verde;
• Acelerar a implantação de reatores de grande escala para atender às demandas por energia limpa e confiável e cumprir os compromissos com as mudanças climáticas;
• Para acelerar o desenvolvimento e comercialização de SMRs, incluindo medidas para enfrentar os desafios regulatórios e promover a harmonização internacional; e
• Trabalhar em estreita colaboração com bancos multilaterais para encontrar maneiras de atender às crescentes necessidades de eletricidade nos países em desenvolvimento com soluções nucleares, em vez de combustíveis fósseis

Para a WNA o uso de energia nuclear fornece um “caminho rápido acessível para um sistema de energia limpa e de alta potência.” Há uma demanda “urgente e imediata” por energia limpa nos países em desenvolvimento, onde os cenários sugerem que a demanda por eletricidade deve dobrar nos próximos 20 anos, diz o relatório:  “É fundamental que o acesso às soluções mais eficientes e de baixo carbono – tanto em termos de tecnologia quanto de financiamento – seja fornecido para permitir o crescimento sustentável.”  Os grandes reatores nucleares atualmente operando em todo o mundo fornecem eletricidade segura e estável para suas redes nacionais. A grande energia nuclear continuará sendo a espinha dorsal de muitos sistemas de energia limpa e há projetos nucleares “prontos para uso” em todo o mundo: 14 GWe adicionais de energia nuclear poderiam estar em operação em 2035 “se a decisão for tomada agora”, observa a Associação.  No entanto, também existem oportunidades futuras consideráveis para os SMRs para complementá-los, abrindo novos mercados e aplicações para a energia nuclear, diz o comunicado.

Os SMRs são reatores com capacidade inferior a 300 MWe, tanto de projeto convencional de água leve quanto de conceitos avançados (chamados de Geração IV), que podem ser construídos como módulos em uma usina maior ou separadamente. Eles podem ser mais adequados para a geração de calor industrial e residencial – ampliando o uso de energia nuclear em aplicações que incluem dessalinização e produção de hidrogênio, disse a Associação.

Além disso, os SMRs são adequados para redes remotas ou pequenas, onde a implantação de grandes reatores não seria prática: “O uso de grandes reatores e SMRs pode ajudar a atender às necessidades de uma ampla gama de setores, ampliando os esforços de descarbonização de energia além do setor elétrico. “

O conhecimento, a cadeia de abastecimento e a experiência de grandes reatores são cruciais para a implantação bem-sucedida de SMRs, mas será necessário um desenvolvimento e investimento significativos para trazê-los ao mercado como produtos comerciais, diz o jornal.

Já existe experiência global na operação de reatores nucleares de pequena escala – bem como os reatores que alimentam quebra-gelos e porta-aviões – e os projetos de SMRs comerciais estão em estágios avançados de desenvolvimento.

Vários desenvolvedores esperam que os primeiros SMRs comecem a operação comercial em 2028-2030. “Assim que os reatores de demonstração forem concluídos e uma frota de SMRs implantada, haverá um bom retorno de experiência e redução de custos, fortalecendo ainda mais a viabilidade comercial para projetos específicos”, afirma.