CANADÁ DECIDE CONSTRUIR OLEODUTO PARA ESCOAR PETRÓLEO DE SUAS AREIAS BETUMINOSAS

O projeto de construção do oleoduto que vai conectar as reservas petrolíferas da região de Alberta ao Oceano Pacífico foi aprovado pelo governo do Canadá  nesta quarta-feira (18).  Com o projeto, a empresa Enbridge pretende exportar para a Ásia o óleo cru extraído de areias betuminosas de Alberta pelo porto da costa do Pacífico. Como estava previsto, o governo canadense aprovou a construção do chamado Northern Gateway, que terá 1.177 quilômetros de extensão.

O primeiro ministro canadense, Stephen Harper, é um dos defensores projeto. Seu argumento é o que o projeto é fundamental para o desenvolvimento dos ricos depósitos de petróleo do país. Em 2012, Harper anunciou a retirada do Canadá do Protocolo de Kioto para poder desenvolver suas reservas petrolíferas de Alberta, que estão entre as maiores do mundo.

Alguns grupos indígenas, por cujos territórios o oleoduto terá de passar, colocam-se contra o projeto temendo consequências ambientais de um possível derramamento de óleo. Grupos ecologistas e partidos de oposição também contestam a obra, alegando riscos para a região do Norte do Pacífico. O governo prevê a construção de um terminal de carga do Northern Gateway na cidade de Kitimat. Entre 600 e 700 superpetroleiros devem circular por ano pelas águas da região quando o terminal estiver em operação