FRANÇA E JAPÃO FAZEM ACORDO PARA DESENVOLVEREM REATORES NÊUTRONS RÁPIDOS

Foi assinado um acordo de cooperação para o desenvolvimento de reatores rápidos de nêutrons entre a Framatome, a Comissão Francesa de Energias Alternativas e Energia Atômica (CEA), a Agência de Energia Atômica do Japão (JAEA), a Mitsubishi FBR Systems (MFBR) e a Mitsubishi Heavy Industries (MHI), parceiros que já trabalharam anteriormente em colaboração no Projeto Astrid (Reator Tecnológico Avançado de Sódio para Demonstração Industrial). O novo acordo visa pesquisas adicionais sobre tópicos de alto risco para a tecnologia rápida de reatores de Nêutrons.  As áreas cobertas incluem: acidentes graves; comportamento hidráulico-térmico e combustível; justificativa do desempenho e durabilidade do material; e inspeção e instrumentação com sub-sódio. O acordo contribuirá para manter e desenvolver as habilidades e os conhecimentos da Framatome no campo de reatores rápidos. Ele foi assinado em Tóquio pelo presidente da MFBR, Shigeru Kunishima; pelo gerente geral da Divisão de Sistemas de Energia Nuclear da MHI, Akihiko Kato;  pelo presidente da JAEA, Toshio Kodama; pelo diretor de energia nuclear da CEA, Philippe Stohr; e François Billot, da Framatome.

Em nota, a Framatone disse que “Este acordo segue o acordo estabelecido em 2014 para o programa Astrid [Reator Tecnológico Avançado de Sódio para Demonstração Industrial], por meio do qual muitos resultados técnicos foram alcançados em conjunto e que permitiu o estabelecimento de laços de colaboração estreitos entre as partes”. Os reatores rápidos de Nêutrons oferecem a perspectiva de um uso muito mais eficiente dos recursos de urânio do que nos reatores convencionais de potência. Eles operam em vários países desde a década de 1950, com alguns produzindo eletricidade comercialmente. A própria França tem três desses reatores desde a década de 1960, incluindo a Phenix, que operou de 1973 a 2009. A CEA foi contratada pelo governo para desenvolver dois reatores rápidos de quarta geração, incluindo Astrid, em 2006, e foi decidido em 2009 tornar Astrid uma alta prioridade de P&D devido ao seu potencial. Em agosto,  a CEA havia interrompido o desenvolvimento do reator nuclear de 600 MWe Astrid resfriado a sódio. Naquela época, a CEA disse finalizaria as pesquisas em seu projeto Astrid este ano e não planejava mais construir um protótipo a curto ou médio prazo.