FRIO INTENSO NO TEXAS JÁ CAUSA SÉRIOS PROBLEMAS NA PRODUÇÃO PETRÓLEO DOS ESTADOS UNIDOS

Orlando – Fabiana Rocha – As baixas temperaturas que têm sido registradas nos Estados Unidos vão atrapalhar a produção de petróleo e gás do país por dias ou até mesmo por semanas. Essa, pelo menos, é a previsão de alguns analistas que trabalham no setor. A situação está de vaca não conhecer bezerro. À medida que empresas lidam com o congelamento de equipamentos e falta de energia para suas operações, as coisas se complicam ainda mais. Para lembrar, o Texas produz mais petróleo e gás natural que qualquer outro Estado norte-americano. Os operadores locais não estão acostumados a lidar com clima tão frio, diferente do que acontece com aqueles que produzem petróleo em  Dakota do Norte ou no Alaska. Diversas refinarias no Texas também foram fechadas, embora eventos climáticos raramente impactem significativamente a produção fora da região da costa do Golfo.

O Texas produz diariamente entre 500 mil e 1,2 milhão de barris por dia. E esta produção está  paralisada. O Estado está registrando as mais baixas temperaturas em 30 anos. Este efeito cascata do frio provavelmente reduzirá a produção por várias semanas. As estradas estão tomadas pelo gelo na Bacia de Permian, maior área de petróleo “shale” dos Estados Unidos. Com isso, foi interrompido o transporte de todo tipo de suprimentos, desde areia até o cimento, enquanto o blecaute que afetou milhões de moradores do Texas, também cortou a eletricidade para as bombas de petróleo e instalações de eliminação de água salgada. Em alguns casos, as cabeças dos poços congelaram. Também não havia serviço de celular, usado para enviar dados sobre poços. Os poços na região do Permian geram grandes quantidades de água, e portanto os fluxos de produção podem congelar facilmente em sua superfície. Isso, junto com a perda de energia elétrica, contribuiu para reduzir produção.