FURACÃO LAURA PERDE FORÇA, MAS MANTÉM AS INSTALAÇÕES PETROLÍFERAS DE LOUISIANA E TEXAS FECHADAS

Orlando- Por Fabiana Rocha – O Centro Nacional de  Furacões dos EUA disse que Laura enfraqueceu para um furacão de categoria 2 à medida que se espalha para o interior da Louisiana. Esse não é mais um grande furacão, mas ainda tem ventos máximos extremamente perigosos de 110 quilômetros por hora, quase cinco horas depois de atingir a costa e empurrar a tempestade insuperável para o interior. Os meteorologistas locais  dizem que ele está centrado a cerca de 75 quilômetros  a nordeste de Lake Charles e movendo-se para o norte a 45 quilômetros por hora. O olho de Laura atingiu um trecho da Louisiana perto da divisa com  Texas na manhã desta quinta-feira como uma categoria 4. Há muitas refinarias de petróleo nesses dois estados. Elas estão fechadas. A preocupação agora das autoridades ambientais é que muitos produtos químicos e gases diferentes, incluindo compostos orgânicos voláteis, dióxido de carbono, monóxido de carbono, butano e propano, são liberados por dispositivos de combustão de gás (flares) por refinarias durante as paralisações, o que impacta o meio ambiente e as comunidades próximas. No Texas, as refinarias de petróleo e plantas petroquímicas estão fechando antes do furacão Laura, incluindo a refinaria Motiva, em Port Arthur, a maior refinaria de petróleo da América do Norte. São nove refinarias.

As autoridades ordenaram que mais de 580.000 residentes costeiros evacuassem o local, mas nem todos o fizeram. Agora eles têm que esperar até que ascondições melhorem antes de tentar missões de busca e resgate e avaliar os danos.  As lembranças da catástrofe causadas pelo Harvey, há dois anos, ainda estão vivas na memória dos americanos de Houston e daquela região. O furacão Laura atingiu a Costa do Golfo por horas com ventos ferozes, chuvas torrenciais e aumento da água do mar interrompendo as operações das plataformas petrolíferas. Algumas  pessoas que resistiram nas cidades litorâneas,  estão presas em diversos locais, inclusive em suas casas, e precisam ser  resgatadas. As  estradas, no entanto, ainda estão bloqueadas.  Linhas de  transmissão energia foram derrubadas e as  enchentes estão atrapalhando esses resgates. Mais de 290.000 residências e empresas estão sem energia nos dois estados. Os  raios constantes forneciam a única luz para alguns.