GUARDA COSTEIRA AMERICANA ACREDITA TER ENCONTRADO NAVIO RESPONSÁVEL PELO VAZAMENTO DE PETRÓLEO NA CALIFÓRNIA

ORLANDO – Por Fabiana Rocha – As investigações da Guarda Costeira Americana avançaram e podem ter encontrado o responsável pelo vazamento de óleo que provocou uma tragédia ambiental nas praias da Califórnia, nos Estados Unidos. Um enorme navio de carga que deveria estar ancorado foi atingido por fortes ventos durante uma tempestade de janeiro e cruzou repetidamente um oleoduto submarino que mais tarde se rompeu na costa de Orange County, de acordo com dados de monitoramento do navio. Os Investigadores federais suspeitam que em 25 de janeiro a âncora do navio porta-contêiner MSC DANIT, registrado no Panamá, pegou o tubo e o puxou pelo fundo do mar, disse o tenente Sondra Kay Kneen da Guarda Costeira. Os dados de rastreamento analisados pelo grupo ambientalista Skytruth mostraram que, naquela data, o MSC DANIT flutuou várias vezes sobre o oleoduto que está cerca de 30 metros abaixo da superfície.

A tempestade veio quando um transbordamento de navios foi retido do lado de fora do complexo portuário de Los Angles-Long Beach, que sofreu grandes atrasos à medida que os volumes de embarque aumentavam em meio à pandemia. Ele tinha ventos de até 63 mph e mares de 17 pés, o que levou 24 navios a irem a águas mais profundas,  de acordo com um relatório do Marine Exchange of Southern California, que supervisiona o tráfego de navios nos portos. Os dados de rastreamento “parecem muito consistentes com um navio que está em apuros e sendo atingido por aí”, segundo o presidente do Skytruth, John Amos. Ele disse que outros navios também poderiam ter arrastado âncora sobre o oleoduto, e Kneen reconheceu que a Guarda Costeira “ainda está olhando para vários navios e cenários”.

Os dados Skytruth são baseados em transmissões automáticas do MSC DANIT mostrando sua localização e status. Ele permaneceu próximo ao seu ponto de ancoragem de 18 de janeiro até o início de 25 de janeiro, então começou a flutuar erraticamente enquanto ainda transmitia que estava ancorado, mostraram os dados. O navio cruzou o oleoduto às 5h47, depois mais três vezes nas três horas seguintes, antes que seu status mudasse para “em andamento” e se movesse para longe da costa e para trás de uma ilha, presumivelmente para se proteger da tempestade, disse Amos .

 “A grande questão é como a responsabilidade será determinada?” Disse Amos. “Se acontecer de um navio em perigo agarrar este oleoduto e retirá-lo do lugar, isso explica um derramamento de óleo que aconteceu muitos meses depois?”, questionou. A Guarda Costeira está tentando determinar se o arrasto da âncora do DANIT causou o vazamento, se a linha foi atingida por outra coisa em uma data posterior ou se falhou devido a um problema preexistente,  disse Kneen, acrescentando que a investigação pode levar um ano. A Guarda Costeira designou o proprietário e o operador do navio como partes interessadas em sua investigação. A operadora da DANIT, a MSC Mediterranean Shipping Company, está sediada na Suíça e possui uma frota de 600 navios e mais de 100.000 trabalhadores, segundo a empresa. O porta-voz da MSC, Giles Broom, disse que a empresa não tinha comentários sobre a investigação. O proprietário do navio, identificado pela Guarda Costeira como Dordellas Finance Corporation.