O GOVERNO AMERICANO ESCOLHE CINCO EMPRESAS PARA UM PROGRAMA DE DESENVOLVIMENTO DO URÂNIO DE ALTO ENRIQUECIMENTO

O Secretário Chris Wright em visita ao Laboratório Nacional de Idaho 

O Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE)selecionou cinco empresas  para receberem verbas federais totalizando US$ 11 milhões, parte do programa de disponibilidade de HALEU (urânio de alto enriquecimento) do DOE. Foram escolhidas as empresas  NAC International, a Westinghouse Electric Company, a Container Technologies Industries,  a American Centrifuge Operating (subsidiária da Centrus) e a Paragon D&E. Este programa foi criado em 2020 para garantir o fornecimento nacional de HALEU para pesquisa, desenvolvimento, demonstração e uso comercial em âmbito civil. O HALEU contém até 20% de urânio-235 físsil e será usado como combustível em muitos dos reatores avançados atualmente em desenvolvimento.

Os níveis de enriquecimento mais elevados, em comparação com o combustível de urânio de baixo enriquecimento usado atualmente pela maioria dos reatores comerciais, trazem desafios adicionais para o transporte do material. O Departamento de Energia afirmou que os recursos apoiarão iniciativas lideradas pela indústria para projetar, modificar e licenciar pacotes de transporte por meio da Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC), ajudando a estabelecer capacidades de transporte de urânio altamente enriquecido (HALEU) para melhor atender aos desenvolvedores de reatores nacionais e fortalecer a cadeia de suprimentos nucleares dos EUA. Eles também dão continuidade a recentes ordens executivas do presidente Donald Trump para revitalizar o ciclo do combustível nuclear nos EUA e acelerar a implantação de reatores avançados.

Os valores são concedidos em duas áreas temáticas: desenvolvimento de novos projetos de embalagens que possam ser licenciados pela NRC (Comissão Reguladora Nuclear dos EUA); e modificação de projetos de embalagens existentes para certificação pela NRC. As empresas  terão  um período de execução de três anos. O primeiro tema ficará com  a NAC International, a Westinghouse Electric Company, a Container Technologies Industries, a American Centrifuge Operating e a Paragon D&E. A NAC International foi a única escolhida para  a segunda área temática, que tem um período de execução de dois anos. Os anúncios foram feitos  durante uma visita ao Laboratório Nacional de Idaho pelo Secretário de Energia, Chris Wright, que afirmou que o governo Trump está totalmente comprometido com a restauração das cadeias de suprimentos dos EUA. “Graças ao Presidente Trump, o Departamento de Energia está operando em ritmo recorde para impulsionar o próximo Renascimento Nuclear Americano e fornecer energia mais acessível, confiável e segura para famílias e empresas americanas.“