O JAPÃO ESCOLHE A TECNOLOGIA DE FUSÃO NUCLEAR CRIADA PELA HELICAL PARA UM PROJETO DE DEMONSTRAÇÕES

A empresa de fusão nuclear Helical Fusion, sediada em Tóquio, anunciou que foi selecionada pelo Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão para um projeto que visa demonstrar a geração de energia por fusão na década de 2030. A Helical baseia-se na pesquisa conduzida pelo Instituto Nacional de Ciência da Fusão sobre o projeto do Stellarator Helicoidal. Seu objetivo é alcançar “a primeira geração prática de energia do mundo utilizando energia de fusão” por meio do Programa Helix, que visa comercializar a energia de fusão utilizando o exclusivo “reator de fusão helicoidal” japonês. O programa tem como meta concluir as demonstrações individuais dos dois principais elementos de desenvolvimento – o ímã supercondutor de alta temperatura e o manto/divertor – até meados da década de 2020. Na década de 2030, o programa planeja realizar demonstrações integradas utilizando o dispositivo de demonstração final, o Helix HARUKA, e alcançar o primeiro dispositivo prático de geração de energia de fusão do mundo, o Helix KANATA.

Um reator de fusão stellarator é diferente de um reator de fusão tokamak, como o Joint European Torus no Reino Unido ou o dispositivo ITER em construção na França. Um tokamak é baseado em uma forma toroidal uniforme, enquanto um stellarator torce essa forma em um formato de oito. Isso resolve os problemas enfrentados pelos tokamaks quando as bobinas magnéticas que confinam o plasma são necessariamente menos densas na parte externa do anel toroidal. O Programa Helix da Helical define três requisitos essenciais para a viabilidade comercial da energia de fusão: operação em regime permanente, produção líquida de eletricidade e manutenção regular e eficiente dos componentes. O Helical Stellarator é singularmente capaz de atender a todos os três critérios com as tecnologias existentes, afirmou a empresa.

A Helical anunciou que foi selecionada como operadora de projeto com aprovação condicional para o Projeto de Demonstração de Geração de Energia por Fusão, financiado pelo Ministério da Economia, Comércio e Indústria (METI) no âmbito do Programa de Subvenções Suplementares para o Ano Fiscal de 2025. Até o final de fevereiro de 2029, espera-se um total de aproximadamente 370 milhões de dólares em subsídios para todas as operadoras de projeto selecionadas. Takaya Taguchi, CEO da Helical, afirmou: “Este programa de subsídios visa determinar quais tecnologias são viáveis ​​para a construção de usinas de energia, e a Helical Fusion selecionou e desenvolveu tecnologias com base exclusivamente nesse critério. Estou confiante de que o sistema helicoidal, com suas características adequadas para usinas de energia — alta eficiência na geração de energia, operação em regime permanente e facilidade de manutenção — sem dúvida se tornará um diferencial para o Japão na competição internacional em torno da energia de fusão.”