OLEODUTO KEYSTONE CAUSA VAZAMENTO DE 63,5 MIL LITROS DE PETRÓLEO NOS ESTADOS UNIDOS

Os protestos de ambientalistas contra a implantação do oleoduto Keystone, que liga o Canadá aos Estados Unidos, parece agora fazer sentido: um vazamento de 63,5 mil litros de petróleo atingiu nesta semana a unidade, em acidente que forçou a controladora TransCanada a suspender suas operações de transporte. O problema, que foi detectado no estado americano da Dakota do Sul, já foi isolado pela empresa e levanta novas preocupações quanto à segurança do projeto, que se estende por mais de 3 mil km, entre Alberta e Oklahoma, e tem capacidade para transportar até 500 mil barris diários de petróleo.

Ainda não se tem dimensão dos impactos ambientais do vazamento, que inicialmente foi calculado pela empresa com um volume de apenas 707 litros. O acidente vem rendendo fortes críticas à operadora, que apresentou falha em seus sistemas de detecção e tomou providências acerca do problema apenas após ter sido notificada por moradores do município de Freeman. Além disso, a companhia é acusada de ter ocultado o vazamento, restringindo o acesso do público e da mídia na região.

O acidente traz à tona o planejamento do projeto Keystone XL, que tinha como objetivo ampliar o oleoduto em território americano e foi rejeitado pelo presidente Barack Obama, em novembro. À época, o empreendimento de US$ 7 bilhões sofreu grande pressão por parte de entidades ambientalistas, que criticavam os sérios riscos envolvidos com a realização de obras em áreas preservadas do país. Operada também pela TransCanada, a extensão ligaria o duto já existente à região do Golfo do México, em medida que ampliaria as exportações de petróleo provenientes da província de Alberta, no Canadá.