TERRAS RARAS. EMPRESA AUSTRALIANA COMPRA PROJETO EM MINAS GERAIS DE MINA ESTRATÉGICA PARA O BRASIL POR R$ 3,5 BILHÕES

A australiana Lynas Rare Earths anunciou a compra de 100% da Meteoric Resources, responsável pelo Projeto Caldeira, em Minas Gerais, por R$ 3,5 bilhões. A operação ocorre 15 dias após a sanção da Política de Minerais Críticos pelo governo brasileiro e amplia a participação do país nas negociações envolvendo a cadeia global de terras raras. Segundo as empresas, o Projeto Caldeira reúne o maior recurso conhecido de óxidos de terras raras em argilas iônicas fora da China. O projeto prevê uma operação de 23 anos, com produção média estimada em 12,5 mil toneladas por ano. O negócio é a segunda transação de grande porte envolvendo ativos brasileiros de terras raras em poucos meses. A Lynas é a única produtora comercial de óxidos de terras raras leves e pesadas separada da China. Com a aquisição, a companhia passa a controlar um projeto brasileiro ainda em desenvolvimento. Em abril, a norte-americana USA Rare Earth havia anunciado um acordo para adquirir a Serra Verde, também produtora de terras raras no Brasil, em uma operação avaliada em US$2,8 bilhões.

Para Flávio Vegas, Especialista de Produtos da Global X, a combinação entre concentração da cadeia produtiva, demanda de setores estratégicos e novas restrições comerciais têm colocado as terras raras no radar dos mercados. “O movimento de empresas como a Lynas para ampliar sua presença em regiões fora da China mostra como a diversificação da cadeia de terras raras passou a ser uma questão estratégica. Para os investidores, o tema deixa de estar restrito à mineração e passa a envolver toda uma cadeia ligada à transição energética, tecnologia e defesa“, afirma. Para lembrar, as terras raras são um grupo de 17 elementos químicos utilizados na produção de ímãs permanentes, veículos elétricos, turbinas eólicas, equipamentos eletrônicos e sistemas de defesa. A China responde por cerca de 70% da produção mundial e 90% do refino desses minerais, segundo dados do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS).

O domínio chinês sobre a cadeia de fornecimento ganhou novo peso com a adoção de controles sobre exportações. Medidas adicionais, inicialmente previstas para outubro de 2025, foram adiadas para o próximo mês enquanto os controles implementados em abril de 2025 permanecem em vigor. Em agosto, as exportações chinesas de terras raras para o Japão ficaram em zero pelo terceiro mês consecutivo, enquanto as exportações de ímãs retornaram a níveis próximos aos registrados antes das restrições. A Agência Internacional de Energia (AIE) estima que até US$6,5 trilhões em produção fora da China estejam expostos a riscos caso as restrições sejam implementadas integralmente. Entre os setores potencialmente afetados estão automotivo, tecnologia, defesa e energia. O movimento também aparece no mercado de capitais. O Global X Rare Earth & Critical Materials ETF (EART), listado nos Estados Unidos, captou US$ 25 milhões em 2026, valor equivalente a cerca de 59% do patrimônio atual do fundo, de US$ 42,5 milhões. No período, o ETF acumula queda de 0,85% no ano e alta de 72,16% em 24 meses. “O interesse crescente por ETFs de minerais críticos acompanha uma mudança na percepção sobre esses ativos. A tese não está apenas na perspectiva de aumento da demanda, mas também na necessidade de desenvolver novas fontes de oferta e reduzir a concentração geográfica da cadeia“, complementa Vegas.

O EART replica o Solactive Rare Earth and Critical Materials Index, que reúne empresas relacionadas à exploração, mineração, produção e refino de dez categorias de materiais críticos. O fundo não possui exposição à Meteoric Resources ou ao Projeto Caldeira.  A próxima etapa dos controles chineses está prevista para 10 de novembro e deve incluir hólmio, érbio, túlio, európio e itérbio. No Brasil, o mercado acompanha a implementação da Política de Minerais Críticos e o andamento da aquisição da Meteoric pela Lynas, enquanto novos projetos buscam ampliar a oferta de terras raras fora da China.