BÉLGICA ACELERA PRODUÇÃO EÓLICA OFFSHORE, MAS VOLTA A INCENTIVAR A ENERGIA NUCLEAR DEPOIS DA GUERRA DA UCRÂNIA

Apesar do sucesso na expansão do vento e de outras fontes renováveis  de energia, a Bélgica ainda requer esforços fortes e sustentados para reduzir o uso de combustíveis fósseis, reduzir as emissões de dióxido de carbono (CO2) e diminuir sua dependência de importações de energia, de acordo com uma nova revisão de política por a Agência Internacional de Energia. Desde a última revisão aprofundada da AIE das políticas energéticas da Bélgica em 2016, o país tornou-se um importante player na energia eólica offshore. Em 2021, a Bélgica teve a sexta maior capacidade eólica offshore do mundo, uma grande conquista devido às pequenas e movimentadas águas territoriais do país. Esta produção continuará a crescer seguindo os passos recentemente anunciados para acelerar e expandir ainda mais a implantação de energia eólica offshore. A Bélgica também está trabalhando com outros países do Mar do Norte para desenvolver uma rede elétrica offshore combinada.

A Bélgica planejava eliminar a maior parte da geração de eletricidade nuclear até 2025, levantando preocupações sobre sua segurança elétrica e emissões de gases de efeito estufa. A energia nuclear muitas vezes foi responsável por quase metade da geração anual de eletricidade, e a eliminação gradual provavelmente levará a um maior uso da geração a gás e ao aumento das emissões. À luz da invasão da Ucrânia pela Rússia, o governo federal belga decidiu em março tomar as medidas necessárias para estender 2 gigawatts de capacidade nuclear por dez anos e introduzir um pacote de 1,2 bilhão de euros para acelerar as transições energéticas e proteger os consumidores dos altos preços da energia. Essas medidas incluem planos para acelerar e expandir ainda mais a implantação eólica offshore; incentivos para painéis solares, bombas de calor e veículos elétricos; e reduções temporárias dos impostos especiais de consumo e do IVA para alguns produtos energéticos.

A Bélgica também demonstrou um forte compromisso com a cooperação internacional, trabalhando com a Holanda, Alemanha e França para garantir a segurança do fornecimento de gás natural à medida que a produção é eliminada no campo holandês de Groningen, que já forneceu cerca de metade do gás da Bélgica. A Bélgica está a vários anos adiantada nos investimentos em sua rede de gás que são necessários para apoiar a eliminação progressiva de Groningen. No entanto, as emissões de efeito estufa da Bélgica diminuíram apenas marginalmente nos últimos anos. Embora a Estratégia de Longo Prazo para Energia e Clima do governo tenha como objetivo colocar o país em um caminho alinhado com as metas climáticas do Acordo de Paris e da União Europeia, ela não inclui uma meta clara para a neutralidade climática nacional até 2050. O relatório da AIE recomenda que a Bélgica atualize sua estratégia de longo prazo para incluir um compromisso claro e um caminho para a neutralidade climática em 2050.

“A Bélgica mostrou liderança nas transições de energia limpa. Não apenas por meio de sua impressionante implantação de energia eólica offshore, mas também por superar seu peso nos esforços de cooperação internacional”, disse Fatih Birol, diretor executivo da agência. “Nos próximos anos, um foco inabalável será necessário para conduzir um declínio mais acentuado nas emissões, principalmente mudando o sistema de energia do país para um amplo portfólio de fontes de energia limpas, seguras e acessíveis”, acrescentou.

Até agora, a Bélgica fez progressos limitados na redução de sua dependência de combustíveis fósseis, com estimativas do governo sugerindo que a demanda pode aumentar até 2030, pelo menos. Em 2020, o petróleo representou 46% da demanda total de energia, seguido pelo gás natural (27%) e uma pequena parcela (3%) do carvão. Embora a participação das energias renováveis tenha dobrado na última década, elas ainda representavam apenas 13% da demanda total de energia em 2020. Além da energia eólica, esse crescimento também foi impulsionado pelo aumento do uso de bioenergia na indústria, aquecimento e transporte.