DEPARTAMENTO DE ENERGIA DOS ESTADOS UNIDOS LANÇA PROGRAMAS DE INFRAESTRUTURA NUCLEAR E PARA O HIDROGÊNIO

Dias depois de lançar um programa de US$ 6 bilhões para apoiar a operação contínua de usinas nucleares existentes, o Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) iniciou seu programa para investir US$ 9,5 bilhões em tecnologias limpas de hidrogênio, que podem incluir o uso de energia nuclear. Ambas as iniciativas fazem parte da Lei Bipartidária de Infraestrutura. A  Lei de Empregos e Investimentos em Infraestrutura estabelece um pacote de US$ 1,2 trilhão como parte da agenda Build Back Better do presidente Joe Biden, incluindo mais de US$ 62 bilhões para o DOE entregar um futuro de energia limpa equitativa, incluindo apoio à operação contínua de usinas nucleares que atualmente fornecem mais da metade da eletricidade limpa dos EUA.

A secretária de Energia Jennifer Granholm, disse: “As usinas nucleares dos EUA são essenciais para alcançar as metas climáticas do presidente Biden e o DOE está comprometido em manter 100% de eletricidade limpa fluindo e evitar fechamentos prematuros. A Lei de Infraestrutura Bipartidária torna tudo isso possível, permitindo-nos alavancar nossa infraestrutura de energia limpa existente, fortalecer nossa segurança energética e proteger empregos nos Estados Unidos”.

Presidente Biden lançando o novo programa nuclear americano

O Programa de Crédito Nuclear de US$ 6 bilhões alocará créditos a reatores que são certificados para dizer que estão projetados para cessar as operações devido a fatores econômicos. O fim das operações resultaria em um aumento projetado de poluentes atmosféricos. Os créditos serão alocados para reatores certificados selecionados por um período de quatro anos e podem ser concedidos até o final de setembro de 2031, se os fundos permanecerem disponíveis. Um Aviso de Intenção (NOI) e Pedido de Informação (RFI) sobre a implementação do Programa de Crédito Nuclear Civil de US$ 6 bilhões foi anunciado em fevereiro.  A NOI permite que os candidatos em potencial enviem manifestações voluntárias e não vinculativas de interesse no programa, enquanto a RFI busca a opinião das partes interessadas sobre a abordagem proposta. Foi estabelecido um prazo de 17 de março para respostas gerais, com respostas específicas sobre certificação a serem enviadas até 8 de março.

O departamento também anunciou dois RFIs para informar os programas de hidrogênio sob a Lei de Infraestrutura Bipartidária, com US$ 8 bilhões destinados a “centros de hidrogênio limpo”  regionais para expandir o uso de hidrogênio no setor industrial e além; US$ 1 bilhão para um Programa de Eletrólise de Hidrogênio Limpo para reduzir os custos do hidrogênio produzido a partir de eletricidade limpa; e US$ 500 milhões para apoiar iniciativas de fabricação e reciclagem de hidrogênio. A maior parte da produção atual de hidrogênio dos EUA – cerca de 10 milhões de toneladas por ano, em comparação com a produção global de cerca de 90 milhões de toneladas – é de gás natural através da reforma de metano a vapor, disse o DOE. A tecnologia de eletrólise, que usa eletricidade para produzir hidrogênio a partir da água, “poderia permitir a produção de hidrogênio usando eletricidade limpa de energia renovável, incluindo energia solar, eólica e nuclear”, segundo um comunicado do Departamento de Energia.