SEGUNDO PILOTO ABATIDO NO IRÃ AINDA NÃO FOI ENCONTRADO MAS EQUIPES ESPECIAIS TREINADAS TRABALHAM NO RESGATE

Desde o Vietnã, os Estados Unidos já resgataram com sucesso milhares de tripulantes abatidos em território hostil, incluindo no Iraque e na Bósnia, graças a modelos especiais de helicópteros e kits de sobrevivência para pilotos. Em paralelo à confirmação por fontes americanas de que um Caça militar dos |Estados Unidos foi abatido,  ontem  (3)  no Irã, imagens recentes da região sul do país mostram helicópteros Black Hawk do Exército dos EUA reabastecendo em voo a partir de uma aeronave AC-130 Hercules, sobrevoando repetidamente a área. Anteriormente, o Irã alegou ter abatido   um caça furtivo F-35 da Força Aérea dos EUA, mas fotos dos destroços indicaram que, na verdade, tratava-se de um F-15E do Esquadrão 494, baseado no Reino Unido. Com um dos pilotos já resgatado, os EUA estão atualmente em busca do segundo tripulante, numa tentativa de alcançá-lo antes da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC).

A agência de notícias do regime islâmico,  Tasnim, afirma que um dos pilotos já foi capturado, embora a mesma agência tenha relatado anteriormente que um jato furtivo foi abatido e explodiu sem sobreviventes. Enquanto a Força  Aérea Israelense  opera a Unidade 669, criada após a Guerra do Yom Kippur, para resgatar pilotos ejetados, o modelo da Força Aérea dos EUA é a unidade Pararescue (PJ) – forças de elite encarregadas de localizar e resgatar qualquer membro da tripulação aérea forçado a ejetar atrás das linhas inimigas e trazê-lo de volta para casa no “Whiskey” – um Black Hawk modernizado, projetado para extração sob fogo. Embora a Unidade 669 utilize helicópteros disponíveis da Força Aérea Israelense, os americanos possuem helicópteros e aeronaves projetados especificamente para essa tarefa, tendo investido bilhões de dólares em seu desenvolvimento.

Quando um piloto é forçado a ejetar, o sistema de resgate em combate da Força Aérea dos EUA entra em ação, tendo sido implantado antes da guerra na região do Golfo. As tripulações aéreas possuem um dispositivo especial de localização e comunicação fabricado pela Boeing, semelhante aos dispositivos fornecidos pela Elbit Systems de Israel aos pilotos da Força Aérea Israelense e a militares estrangeiros. O dispositivo inclui GPS integrado, transmissão de mensagens de texto criptografadas e a capacidade de se comunicar com satélites. Esse sistema permite que as equipes de resgate localizem a posição exata de um piloto com precisão de metros, sem que o inimigo consiga rastrear o sinal, graças à tecnologia de salto de frequência e criptografia avançada.

Sob o assento ejetor encontra-se um kit de sobrevivência projetado para manter o piloto vivo por pelo menos 72 horas em condições extremas. Ele inclui um kit de primeiros socorros, bolsas resistentes à água, pastilhas para purificação de água e barras energéticas de alto teor calórico. O kit também inclui um espelho de sinalização, pequenos sinalizadores e uma lanterna infravermelha visível apenas para equipes de resgate equipadas com dispositivos de visão noturna. Além disso, contém um cobertor térmico leve para preservar o calor corporal e camuflar o piloto de sensores térmicos inimigos.

Nos Estados Unidos, existem, na verdade, três forças aéreas separadas, com a maioria dos helicópteros sob o controle do Exército, da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais. A Força Aérea dos EUA opera uma frota de helicópteros de ataque, principalmente para operações de resgate; estes eram anteriormente helicópteros “Jolly Green”, baseados no CH-53, semelhantes ao Sikorsky CH-53 Yas’ur de Israel, e agora são helicópteros “Jolly Green 2”, baseados no Black Hawk.

Os EUA planejavam investir quase US$ 8 bilhões na compra de 113 desses helicópteros, número posteriormente reduzido para 85. O HH-60W, também chamado de “Whiskey”, é fabricado pela Sikorsky e inclui tanques de combustível maiores para maior alcance, uma sonda de reabastecimento aéreo, sistemas de defesa antimíssil, visão noturna FLIR e metralhadoras duplas capazes de criar uma “barreira de fogo” para manter as forças inimigas afastadas enquanto a equipe de resgate desce por corda. Além desses, o HC-130J Combat King II, uma variante especial do Lockheed Martin Hercules, é usado em missões de resgate e recuperação. Essas aeronaves podem reabastecer os helicópteros da Força Aérea em pleno ar, prolongando o tempo de busca; manter comunicação com os centros de comando; lançar suprimentos para os pilotos até que sejam resgatados; e vasculhar grandes áreas em busca de forças e pilotos inimigos se aproximando.

A doutrina de resgate evoluiu durante a Guerra do Vietnã devido às densas selvas e ao intenso fogo antiaéreo, com helicópteros de resgate operando sob constante cobertura de caças. Como resultado, enquanto na Guerra da Coreia os EUA conseguiram resgatar cerca de 1.000 tripulantes (10% dos abatidos), esse número aumentou para 71% no Vietnã, com o resgate de 3.880 pessoas. Durante a Guerra do Golfo no Iraque, dezenas de tripulantes foram resgatados, representando quase todos os pilotos que se ejetaram. Os resgates têm um preço alto. Só no Vietname, a Força Aérea dos EUA perdeu 71 socorristas e 45 helicópteros em missões de resgate, o que reforça a sua reputação: eles vêm buscar você, mesmo que isso signifique lutar para entrar e sair. A reputação dos EUA em resgatar pilotos foi consolidada por dois casos famosos que receberam atenção mundial (e foram transformados em filmes): o Capitão Scott O’Grady (Bósnia, 1995) – abatido em um F-16, sobreviveu seis dias comendo formigas e bebendo água da chuva antes de ser resgatado em uma ousada operação dos fuzileiros navais. O outro caso foi o do piloto David Goldfein (Sérvia, 1999), cujo F-16 foi abatido. Ele foi resgatado em menos de cinco horas após a queda e, posteriormente, tornou-se Chefe do Estado-Maior da Força Aérea dos EUA.